跨界联动一直是ACG领域观众最买账的创作玩法之一,从早期不同作品角色的同人互动,到近几年官方下场做破次元合集,这类内容的商业潜力早被日本动画发行方摸得透彻。2020年上线的《异世界四重奏》第二季,把珠城理惠原作改编、四部人气异世界IP的角色塞进同一间教室,这种“关公战秦琼”的玩法本身就自带话题热度,上线后很快在二次元圈层引发讨论,不少观众抱着“看看自己推的角色和别的IP角色能撞出什么火花”的心态入坑,让这部总时长不到5小时的季播动画,在B站拿下了9.8分的口碑评分,播放量也突破了8000万,放在跨界动画品类里已经是相当能打的成绩。对比早年不少IP联动只做表面客串,这部作品的人物逻辑完全贴合原作人设,没有为了硬凑互动崩掉角色,这也是它能留住观众的核心原因。
很多观众最早追这部动画,都是冲着自己熟悉的角色而来——从《Overlord》里背负“骨王”名号的安兹·乌尔·恭,到《为美好的世界献上祝福!》里麻烦不断的佐藤和真小队,再到《 Re:从零开始的异世界生活》挣扎轮回的菜月昴,以及《幼女战记》里被称为“恶魔”的谭雅,四个原本世界观完全不搭的作品,硬塞进同一个高中校园的日常框架里,反而产生了意想不到的化学反应。比如习惯了在异世界翻手为云覆手为雨的骨王,到了这里依然改不了过度脑补的毛病,明明只是普通的课堂提问,都能被他脑补出一场大戏,这种反差感刚好戳中了观众的笑点;而原本就在自己的作品里靠搞怪出名的阿克娅,到了跨界舞台反而成了自带流量的话题中心,走到哪里都能闹出一堆乱子,把原本安静的校园搅得鸡飞狗跳。
不同于第一季只是把角色凑到一起搞日常互动,第二季在剧情上已经慢慢铺出了一条模糊的主线,观众能从细碎的日常里慢慢发现,这次把所有异世界角色拉到同一个空间的“四重奏”计划,背后似乎藏着不简单的秘密。在第二季中段,新加入的两个IP《盾之勇者成名录》和《关于我转生变成史莱姆这档事》的角色正式登场,进一步扩大了这个跨界世界的阵容,岩谷尚文的谨慎隐忍、利姆露的圆滑通透,和原本教室里的老角色碰撞出了更多新火花。比如利姆露和骨王的碰面,两个都是转生到异世界当上“魔王”的主角,见面那场互相试探的对手戏,既符合两个人的人设,又让不少看过原作的观众大呼“次元壁破得太爽”,这段互动上线后还一度登上了日本二次元论坛的热搜榜。
业内其实很早就有一个共识,多IP跨界动画最容易踩的坑,就是篇幅有限撑不起这么多角色,很容易变成一部分主角抢戏份,另一部分角色沦为背景板,但《异世界四重奏第二季》在角色分配上做得相当均衡,几乎每个主要角色都有能让人记住的名场面,不会让粉丝觉得自己喜欢的角色被亏待。比如谭雅依然坚持走她的军国主义路线,哪怕到了和平的校园里,都时刻保持着战斗警惕,总是把安兹当成潜在的敌对势力,这种错位的危机感反而成了全片的一大笑点来源;而菜月昴还是改不了他容易焦躁的性格,在校园里依然时不时因为各种突发状况陷入自我内耗,刚好被阿克娅当成情绪垃圾桶吐槽,这种不同作品角色性格的对冲,比单一作品的日常还要有看点。
从整个日本异世界动画的发展趋势来看,这类“跨界搞笑合集”其实也是行业发展到一定阶段的产物。最近十年异世界题材一直是日本动画的热门赛道,每年都有超过十部新的异世界动画上线,积累了大量人气角色和固定受众,但是很多作品的世界观都非常相似,都是主角转生到异世界开金手指,看多了很容易让观众产生审美疲劳。而《异世界四重奏》这种形式,刚好把不同作品的核心看点抽出来,放到同一个轻松搞笑的日常框架里,既满足了粉丝看到不同角色同框的心愿,也跳出了传统异世界动画打怪升级的套路,给观众带来了完全不一样的观看体验,这也是它能在一众异世界新番里杀出重围的原因。哪怕是没看过全部原作的观众,也能看懂这部动画的笑点,只会因为某个有趣的互动去补原作,反而带动了几个IP的二次传播。
从目前观众的反馈来看,大部分粉丝都对这种官方整活的形式买账,不少人在第二季完结后还在呼吁制作方出第三季,希望能看到更多新的异世界IP加入这个合集。不过也有部分观众提出,第二季为了容纳新加入的角色,部分日常桥段的节奏比第一季慢了不少,个别笑点也有重复炒冷饭的嫌疑。但整体来看,这部主打跨界玩梗的动画,已经完成了它的核心目标——让不同IP的粉丝聚在一起,在打破次元壁的互动里找到新鲜感。你最希望哪个异世界IP的角色加入下一季的合集呢?