作为TVB年度台庆剧《美丽战场》开播首周就拿下跨平台总收视突破24.5点,累计超158万观众收看的收视成绩,刷新了TVB近三年来剧集首播的最高纪录,这部由叶念琛兼任编剧、导演的作品,从立项之初就因“集齐港剧少见的女性群像+商战复仇”的设定,被观众称为“港版《顶楼》”,相关话题连续五天占据香港本地社交平台热搜榜前三位。不少观众追剧时一边吐槽剧情“狗血到上头”,一边准点守在屏幕前等更新,这种矛盾的观剧状态甚至衍生出“美丽战场观后感”的二次创作热潮,不少网友截取剧中角色的经典对白做成表情包在社交平台传播。而随着剧情推进,关于主角人设、剧情逻辑的讨论也逐渐延伸到内地社交平台,相关话题阅读量短短一周突破3亿,成为2022年下半年存在感最强的港剧之一。
和很多同类型剧集不同,《美丽战场》的故事起点放在了2003年的香港,从一场选美比赛切入,串联起此后二十年四个不同出身的女性的人生轨迹。钟家宝、林小美、李静儿、王一言四个原本人生轨迹毫无交集的女孩,因为一场选美比赛被卷进同一个名利场,有人从底层摸爬滚打向上爬,有人握着一手好牌却在欲望里逐渐迷失,有人在友情和利益的抉择里反复拉扯。叶念琛特意在剧情里埋了不少香港社会二十年变迁的细节:非典时期的商铺困境、娱乐行业的黄金时代、互联网兴起对传统行业的冲击,这些背景没有刻意的背景刻画,让女性互撕的爽感之外多了一层时代的厚重感。不少香港本地观众对剧中出现的旧茶餐厅、老式唱片店、早年的选美后台布景连连称赞,称“这才是记忆里2000年代香港该有的样子。
角色塑造的差异化是这部剧最出圈的亮点之一,陈滢饰演的钟家宝完全跳出了传统港剧“傻白甜女主”的设定,从一开始被继母欺压的弱势女孩,到后来为了上位步步为营,甚至不惜牺牲身边人的利益,人物的转变过程没有强行“洗白”,也没有刻意的“黑化”转折点,所有选择都符合人物的成长逻辑。而蒋家旻饰演的反角王一言更是被观众评为“近五年最让人恨得牙痒的港剧角色”,她出身优渥却嫉妒心极强,把身边所有人都当成自己上位的垫脚石,但是角色本身的原生家庭困境又让这个反派多了几分悲剧色彩,观众对她的评价从“讨厌”慢慢变成“可怜又可恨”。不同于很多剧集“非黑即白”的人物塑造,《美丽战场》里每个角色都有灰色地带,没有绝对的好人也没有完美的受害者,这也是观众对角色讨论度居高不下的核心原因。
剧集播出后,关于“剧情太狗血”的争议也一直没有停过,有观众吐槽剧中姐妹反目、豪门争产、意外失忆等桥段太老套,是把二十年前的港剧套路重新排列组合,甚至有观众直接打一星评价称“浪费了这么好的演员阵容”。但也有观众认为,“狗血”恰恰是港剧的传统优势,这部剧把娱乐性做到了极致,每集都有冲突点,追剧不用带脑子,解压效果拉满。从市场反馈来看,这种争议反而进一步推高了剧集的热度,收视不仅没有下滑,反而随着剧情的冲突升级稳步上涨,第三周收视更是突破27点,打破了TVB当年的收视纪录。
实际上,《美丽战场》的爆火其实也折射出港剧近几年的转型思路变化,早年TVB擅长的家庭伦理、职业剧逐渐式微,同类题材的收视常年稳居高位,反而创新题材的剧集频频遇冷,不少观众吐槽“TVB现在的职业剧拍得还不如十年前的老剧好看”。这几年TVB也在不断尝试和内地平台合作,或者邀请电影团队参与剧集制作,叶念琛作为香港知名的爱情片导演,这次首次执导长篇剧集,就是TVB打破创作固化的一次尝试。对比同类型的女性题材剧集,《美丽战场》没有刻意迎合“女性互助”的热门议题,反而把女性在名利场里的欲望、挣扎、算计赤裸裸地拍出来,虽然有争议,但也确实做出了和内地同题材剧集完全不同的风格,这也是它能在内地市场收获关注度的重要原因。
目前剧集播出到中段,四个女主角的命运已经走向了完全不同的方向,钟家宝嫁入豪门之后和王一言的正面冲突即将拉开序幕,林小美黑化的伏笔也已经埋下,很多观众都在猜测最终的结局会不会是“全员恶人大乱斗”。叶念琛在接受采访时只透露“结局会出乎所有人的意料,没有大家想要的善恶终有报”,这句话更是吊足了观众的胃口,不少观众已经开始在社交平台预测后续剧情走向,甚至已经写好了好几个版本的同人结局。不过也有观众担心,前期伏笔太多,后面会不会圆不回来,毕竟之前不少港剧都有“烂尾”的前科,《美丽战场》能不能把开局的热度保持到收官,现在还不好说。