近年国内观众对海外人文考古类纪录片的审美阈值正在不断提高,一边厌弃了流水账式的遗址讲解、干巴巴的知识点堆砌,一边也抵触为了流量编造未解之谜的猎奇戏说内容,今年出圈的《贝塔尼·休斯的世界宝藏 第一季》刚好踩中了观众的真实需求。这档节目上线海外BBC流媒体后,被民间字幕组搬运到国内B站平台,短短两个月播放量就突破了210万,评分稳定在9.2分,远超同类型考古纪录片的平均水平。和不少观众固有印象里“考古=挖金银宝贝”的认知不同,不同于常规考古纪录片把镜头重心完全对准出土文物,这档节目全程以主持人贝塔尼·休斯的行走体验为核心叙事线,把历史还原到了它发生的土地上,这种表达形式让很多看惯了棚内讲解的观众大呼新鲜。
作为节目核心的贝塔尼·休斯本身就不是普通的综艺主持人,她本身是剑桥大学毕业的职业考古学家,深耕欧洲史前史研究二十余年,此前就制作过《地中海的秘密》《罗马四部曲》等多部口碑不错的人文纪实内容,在全球考古爱好者群体里拥有不少固定粉丝。和端着架子讲知识的学者不同,贝塔尼习惯把自己放在和观众平等的位置上,哪怕站在泥泞的发掘探方里,也能拿着一块刚清理出来的陶片,给观众讲清楚它背后承载的生活信息。在第一集讲述萨福克郡盎格鲁-撒克逊船葬宝藏的内容里,她还主动和当地业余考古爱好者一起清理浮土,拿出自己早年学生时代的发掘经历聊天,完全没有专业学者的距离感,这种松弛感恰恰是很多同类节目缺少的特质。
在贝塔尼的叙事逻辑里,对“宝藏”的定义也跳出了大众的固有认知,她并不把宝藏局限于价值连城的金银器物,一块藏着古人饮食痕迹的陶片、一段被杂草覆盖的千年古道、一块刻着古代商人契约的石刻,都是值得被讲述的世界宝藏。第一季共六集节目,没有刻意选金字塔、兵马俑这类已经被讲过无数次的知名遗址,反而把镜头对准了很多大众陌生的考古发现:苏格兰奥克尼群岛的新石器时代神庙、土耳其安纳托利亚的青铜时代商道、中东两河流域的早期贸易村落,这些内容很多普通观众此前从未接触过。根据B站的弹幕和评论统计,超过六成的观众留言表示,第一次知道这些遗址的存在,这种填补认知空白的内容,反而比重复炒冷饭的大IP更能吸引观众。对比国内近年不少考古类内容扎堆盯着顶级文物做项目的现状,这种选择小众选题的思路反而值得行业参考。
其实放在整个纪实内容行业来看,考古类内容很长时间都属于小众垂类,全球范围内的固定受众都不算多,直到这几年全球范围内公众历史热不断升温,不管是国内推出的《中国考古大会》《发掘记》等原创内容,还是海外的这类考古纪实节目,关注度都在持续上涨。《贝塔尼·休斯的世界宝藏 第一季》的出圈,其实也印证了垂类内容破圈的核心逻辑:专业度打底加上平民化表达,才是打破圈层壁垒的关键。很多观众对考古的误解还停留在“找宝贝”“挖古墓”上,这档节目潜移默化纠正了不少误区,贝塔尼在节目里就提到,考古的本质是复原人类过去的生活,很多时候一片植物孢粉、一份商人日记能提供的历史信息,比一件顶级文物还要多。比如有一集讲到黑死病之后英国的庄园档案,通过档案里记载的地租和物价变化,就能拼出当时社会秩序重构的完整脉络,这种细节带来的冲击力,远超过对着宝物拍特写。
当然节目也不是没有争议,有部分习惯了快节奏内容的观众认为,节目整体节奏偏慢,主持人的个人感受占比太多,不如直接剪文物和知识点来得高效。但更多喜欢这档节目的观众认为,这种慢节奏的行走恰恰是节目最吸引人的地方,“跟着贝塔尼沿着古道走一遍,比看十篇干巴巴的论文科普还要印象深刻”。目前节目组已经官宣第二季正在前期拍摄当中,BBC已经预定了2024年下半年的播出档期,国内观众也早早在豆瓣和B站的相关条目下催更,不少考古爱好者还自发整理了每一集涉及的遗址资料,做成延伸阅读笔记发到社交平台,反倒带动了一波小众考古内容的讨论热度。
现在整个内容行业都在追求短平快的流量密码,几分钟讲完一段历史、浓缩整本书的知识点成了不少内容的标准套路,这种愿意花一个小时慢慢讲清楚一个小众遗址的纪实内容,还能获得这么多普通观众的喜爱,其实本身就是一件值得琢磨的事。观众从来都不拒绝有质量的慢内容,缺的只是愿意沉下心打磨、用真诚态度表达的内容产品。至于这档节目接下来能不能保持口碑,又会不会带动更多小众考古纪实内容进入大众视野,现在还没有确切的答案。