最近两年网络影视市场上,古装探案赛道的竞争越来越激烈,一方面观众看腻了千篇一律的朝堂夺权、宅斗凶案,另一方面不少打着经典IP旗号的新作品,大多都是换汤不换药的旧故事翻炒,很难跳出原有框架给观众新鲜感。《洗冤录之西夏铁棺》作为经典探案IP“洗冤录”的全新网络电影,上线一周以来就凭借差异化的内容设定登上文娱热搜,据灯塔专业版的分账数据显示,该片上线首日就突破300万分账,首周累计分账突破1100万,远超同档期同类型网络电影的平均水平,放在整个今年上线的古装探案网络赛道里,这个成绩也排在前五位置,超出了行业此前的预期。
不少观众一开始点进影片,都是冲着“洗冤录”的IP情怀来的,原本以为会看到又一版宋慈断案的故事,没想到这次主创团队直接跳出了大众熟悉的人物框架,把故事搬到了北宋西夏交界的边关小城,还把仵作探案和西夏古国的神秘传说结合了起来,这一改编思路跳出了以往洗冤故事局限在朝堂市井的空间范围,给传统探案题材注入了新的地域文化看点。故事的开篇就充满悬念:当地施工意外挖出了一具密焊封闭的西夏铁棺,打开之后只有一具埋藏了四十年的无名男尸,以及半块刻着狼头图腾的虎符,没人能说清这具棺木的来历,更没人知道男尸的真实死因,刚到边关城任职不久的年轻仵作萧忆,因为师傅留下的半本验尸手札,意外卷入了这桩尘封几十年的旧案。
和很多为了追求悬疑效果,把仵作验尸拍成玄幻法术的流量作品不同,《洗冤录之西夏铁棺》全程走的还是写实派探案路线,全片推理过程严格遵循传统仵作验尸逻辑,从骨骼裂痕推断致死原因,从棺内残留的樟木气味锁定当年的藏货地点,甚至连仵作验尸前熏香辟邪、保护尸体完整的步骤都做了还原。这种尊重基本古法设定的处理,让很多喜欢本格推理的观众给出了好评,有观众在评论区表示,现在很多探案片都喜欢把仵作写成开了金手指的神探,几句话就直接锁定凶手,反而很少有人愿意花篇幅打磨验尸和推理的细节,这部片至少在核心推理环节没有糊弄观众。
当然,影片上线后也引发了不少争议,在各大评分平台上,给三星评价的观众吐槽最多的就是内容收尾太过仓促,浪费了原本很有看点的西夏背景设定。不少观众认为,故事既然把背景放在了北宋和西夏交界的边关,本来可以结合两国边关交流、盐铁贸易冲突做更深的文章,结果最后只是把西夏背景做成了盗宝团伙的幌子,整个案子的核心还是私人恩怨,整体格局一下子就小了。其实这也是近年不少国风悬疑网络电影的通病,受制于制作成本和90分钟以内的片长限制,很多作品拿到好的世界观设定之后,都不敢铺开讲大的故事,最后只能收缩到小范围的人物仇杀里,之前同类型的西域背景探案网络电影就因为这个问题被观众吐槽“开局王炸结尾三带一”,《洗冤录之西夏铁棺》也没能避开这个通病。
从IP开发的角度来看,这次《洗冤录之西夏铁棺》的尝试其实也值得圈点,洗冤这个IP从1999年TVB版《洗冤录》走红开始,至今已经走过二十四年,先后被改编成不下十个影视版本,主角几乎都是宋慈,故事也大多围绕宋慈的官场遭遇、断案经历展开,观众早就对这套成熟叙事审美疲劳了。比起把经典IP的核心人物换个演员重复拍一遍,挖掘同一世界观下新人物新案子,反而更能延长IP的生命力,也给创作留下了更多发挥空间,这次主创敢不用宋慈做主角,推出全新的年轻仵作角色,本身就是一种值得鼓励的创新尝试,至少打破了IP改编只能炒冷饭的惯性思维。
目前影片还在各大视频平台持续播出中,关于剧情细节和后续开发的讨论还在各大社交平台发酵,有不少观众已经在讨论区留言,希望主创能把这个新仵作的故事做下去,把这次没填完的西夏背景的坑填上,也有人认为,如果后续作品能加大格局打磨,控制不必要的感情线注水,说不定能做出属于国产探案的新系列。至于这个全新的“洗冤”新宇宙能不能被观众持续买账,还要看主创后续能不能拿出更过硬的内容。