今年国内电影市场的冬日档再次印证了一个规律:永远不要低估好内容的逆袭能力。在一众主打特效、喜剧的头部影片夹击中,没有流量演员加持、宣发预算不足千万的小成本影片《圣诞岛》,愣是靠观众口口相传杀出了一条生路。截至12月中旬,《圣诞岛》排片占比仅6.8%,却拿下了同档期12%的票房占比,上座率稳居同档期Top2,淘票票开分更是达到8.2分,远超同档期多数头部影片。其实在《圣诞岛》上映前,业内并不看好这个小众题材:一来圣诞题材在国内一直属于冷门赛道,多数蹭节日热度的影片都逃不过票房扑街的命运,二来慢节奏的乡土文艺片向来不符合大众对节日档的观影预期,没人想到它能成为冬日档最大的黑马。
让不少观众心甘情愿自发安利的核心,其实不是影片的节日氛围,而是女主角身上那种真实的、不刻意卖惨也不刻意升华的人生遗憾。此次出演女主角的是息影近七年的台湾戏骨杨贵媚,很多年轻观众原本是冲着她早年的作品慕名走进影院,没想到看完后完全被角色代入。不少观众在社交平台留言表示,原本以为会看到一个阖家团圆的圣诞故事,结果却被一个老人跨越半个世纪的乡愁戳中了泪点。故事里的女主角不是什么带着光环的返乡创业者,也没有强行改写命运的爽感设定,她只是一个年近七十,终于有勇气面对当年遗憾的普通老人,这种不悬浮的人物设定,刚好击中了当下很多异乡人的情绪点——谁没有过为了远方抛下故人的经历呢?
其实很多观众最初被片名误导,以为这是一部发生在国外的圣诞冒险片,直到进了影院才发现,故事的发生地“圣诞岛”,是福建沿海一座不起眼的小渔岛。因为清末有传教士在这里修建了一座小教堂,小岛才有了这个充满节日感的名字,和澳大利亚知名的圣诞岛没有任何关系。整个故事围绕一箱子沉睡了五十年的“死信”展开:上世纪七十年代,小岛交通不便,很多外出打工的游子没法回家过年,就会托岛上的邮差帮忙给家里捎一封圣诞问候信,女主当年就是岛上的女邮差,为了去大城市读大学,她和相恋的男邮差分手,一走就是五十年,此次返乡,就是接手已故前男友留下的一箱子没送出去的信。整个故事没有强烈的戏剧冲突,甚至连公认的影片高潮都只是女主打开最后一封信,看到半个世纪前对方写下的那一句“我等你”,没有歇斯底里的哭戏,只有女主坐在老船板上望着海平面静悄悄的红了眼。
放在近年国内层出不穷的乡土题材影片里,《圣诞岛》的叙事其实相当克制,既没有把小岛塑造成远离都市喧嚣的乌托邦,也没有刻意卖惨渲染乡村的凋敝,只是用镜头还原了一个真实的留守小岛的模样。这里有断网的老石屋,有凑不齐年轻人的庙会,也有开满了野花的礁石滩,有传了三代人的做鱼丸手艺,这种不带滤镜的真实感,让很多从小地方走出来的观众格外有共鸣。导演此前在接受采访时也提到,这个故事原型其实来自自己外婆的亲身经历,片中很多细节都是外婆当年真实的生活痕迹,比如信封上贴的八十年代绝版邮票、女主爱吃的鲨鱼丸做法,都是按照当地原样还原,没有为了戏剧效果做夸张改编。
和一路上涨的口碑相伴的,是影片两极分化的评价,这反而给影片带来了更多话题度。一部分看惯了快节奏商业片的观众认为,《圣诞岛》整体叙事过于平缓,一个多小时的内容没有多少戏剧转折,坐在影院里容易犯困,更适合放在流媒体平台慢慢看;另一部分偏爱慢内容的观众则认为,现在院线里能有这样一部不用带脑子追剧情、不用被迫哭也不用被迫笑的电影太难得了,冬天裹着羽绒服坐在暖烘烘的影院里,跟着女主角慢慢逛小岛看海,本身就是一种放松。这种两极化的评价反而吸引了不少中立观众走进影院,想要亲自判断这部片子是不是自己的“菜”,也间接带动了影片票房的持续逆增长。
其实《圣诞岛》的突围,也折射出当下国内观众观影口味的变化,放在十年前,这种慢节奏的小众文艺片根本不可能在院线拿到这么好的上座率,那个时候节日档观众只愿意看能热闹热闹的商业大片,而现在,越来越多观众开始愿意为能戳中自己情绪的小众内容买单。去年改编自本土故事的小成本影片《爱情神话》就是例子,没有流量没有大特效,照样靠着口碑拿下了超两亿的票房,《圣诞岛》其实也是这种趋势下的又一个样本,借着圣诞这个关于思念和问候的符号,讲中国人自己的乡愁,反而比硬蹭流量的合家欢更能打动观众。目前影片已经宣布从点映扩大到全国院线上映,后续的市场表现还要靠口碑继续发酵,至于它能不能复制同类小众片的逆袭神话,还要留给观众来给出最终答案。