最近各大流媒体平台掀起了老港片修复重映的浪潮,不少尘封多年的商业片重新进入观众视野,1999年出品的《中华英雄》国语版就是近期的黑马,靠着怀旧观众的口碑传播意外登上娱乐话题榜,不少8090后网友在社交平台晒出当年租碟、挤录像厅看片的回忆,甚至有不少00后观众入坑刷片,把这部二十多年前的漫改武侠刷出了新热度。和近年不少翻拍、改编的武侠新作相比,这部顶着“过时特效”标签的老片,反而收获了更高的口碑评分,不少观众评价它“老片老得有味道,比现在的流水线作品好看太多”。
1999年上映的《中华英雄》当年就拿下香港华语片年度票房第六的成绩,也是最早一批改编自香港本土漫画家马荣成同名作品的商业大制作。作为香港漫画界的巅峰作品之一,《中华英雄》早在上世纪就多次改编成影视剧,但直到刘伟强执导的这一版,才真正把港漫的视觉风格搬到了大银幕上。近年国内漫改创作其实陷入了不小的瓶颈,改编港漫的作品要么一味复刻原作的暴力美学,把叙事节奏拆得七零八落,要么为了迎合主流市场大幅度删改核心人设,丢掉了原作最吸引人的气质,而二十多年前的这版《中华英雄》,反而精准抓住了马荣成作品骨子里“浪子孤绝”的核心特质,没有为了讨好市场把主角塑造成完美英雄,这一点在今天看来都相当难得。
很多观众提到这版《中华英雄》,第一个想到的就是郑伊健塑造的华英雄,甚至有“郑伊健之后再无华英雄”的说法。其实当年刘伟强敲定郑伊健出演的时候,业内不少人都持观望态度,毕竟刚演完《古惑仔》系列陈浩南的郑伊健,身上的江湖气太重,和华英雄疏离寡言的人设反差极大,没想到最终的呈现效果超出了所有人的预期。郑伊健版华英雄,不是传统武侠里心怀天下的救世英雄,反而自带一种半生漂泊的疏离感,和国语版低沉舒缓的配音加成,刚好把这个角色“被逼成英雄”的无奈演得入木三分。和陈浩南的张扬不同,华英雄一辈子都在躲,躲家仇,躲命运,躲不掉才站出来,这种带点丧感的英雄设定,放在今天都相当符合观众的审美。
不少第一次刷片的年轻观众看完都惊讶,这部二十多年前的商业片,剧情内核居然一点都不老旧。它没有走“少年习得神功、打败反派成为天下第一”的俗套路线,反而从华英雄远走他乡二十年之后归国写起,慢慢带出背后的家仇国恨和宿命纠葛。影片中华英雄和儿子华剑雄相隔二十年相认却格格不入的桥段,甚至戳中了不少有类似亲子经历的观众,那种父亲一辈子漂泊在外、和孩子陌生疏离的情绪,比很多刻意卖情怀的亲情戏更真实。就连片中的最终BOSS无敌,都不是为了坏而坏的脸谱化反派,他一生求武,追求“天下第一”的执念,最后落得孤身一人的结局,反而和华英雄的孤独形成了微妙的对应,让整个故事的立意跳出了简单的正邪对抗。
说起这部片最常被讨论的,就是它当年突破性的特效制作。1999年拍摄时,片方拿出了近三分之一的总预算投入特效制作,是香港影坛最早尝试大规模CG特效的奇幻武侠作品。在这之前,香港武侠片的视觉呈现大多依赖实景搭棚、吊威亚实拍,很少用到大面积的电脑特效,这部片里标志性的自由女神像塔顶决战、中华楼全景搭建,全部用CG制作完成,放在当年堪称颠覆性的尝试。虽然以今天的技术标准来看,片中的特效细节略显粗糙,但饱和度拉满的油画感打光、完全贴合港漫风格的色彩构图,反而成了这部片最独特的标识,不少观众说,现在的武侠片都追求低饱和写实风,反而看不到这种带着鲜明漫画质感的画面了。
这次《中华英雄》国语版修复上线引发的热度,其实也给当下的影视市场提供了一个值得思考的样本,为什么很多制作精良、投入不菲的新武侠,口碑反而不如二十多年前的老商业片?其实不难发现,观众怀念的不只是老片的情怀,更是老片里敢拍不同人设、敢做不同表达的创作思路,当大部分新武侠都落入“谈情说爱+权谋斗争”的套路里,观众自然会被这种有独特气质的老片吸引。至于接下来会不会有创作者顺着这个思路,做出不一样的新武侠作品,恐怕还得留给市场和时间给出答案。