进入12月年末影市,原本各大院线都把票房期望压在了几部头部真人贺岁片上,排片占比动辄超过40%,没想到走势不及预期,上映后票房日均跌幅都在15%以上,反而是立项阶段没多少人关注的动画《冰雪城堡》,靠着点映积累的口碑悄悄突围。目前该片排片占比虽然仅为13%左右,但上座率连续五天稳居院线第一,上映首周末票房逆涨超过40%的走势,在今年整体冷清的中小成本动画赛道堪称罕见。今年国产动画的供给主要集中在暑期、国庆两个黄金档期,年末档一向被视为动画的“票房禁区”,不少头部动画都避开这个时间段,更别说没有IP加持的原创中小成本作品,《冰雪城堡》的突围,多少有点出乎行业意料。
不少走进影院的观众最初都是被短视频平台的片段剪辑吸引,很多人本来以为这又是一部套用冰雪IP的奇幻童话,看完才发现完全超出预期。故事的核心场景“冰雪城堡”,并不是魔法世界里供贵族居住的水晶宫殿,而是上世纪六十年代东北大兴安岭林场,工人为了给林场子弟小学办冬运会,全林场男女老少一起动手,用原木和冰块堆出来的一座临时城堡。主角是守林人的女儿小盏,为了寻找进山巡逻后失联的爷爷,重新回到已经荒废的老林场,所有的线索都藏在爷爷当年跟伙伴们堆出来的这座冰雪城堡的细节里。《冰雪城堡》打破了同类冰雪题材动画惯用的奇幻魔法叙事,把整个故事锚定在了真实的北方地域集体记忆之上,这点成了观众讨论最多的核心亮点。
不同于很多儿童向动画把主角塑造成完美的小英雄,片中的小盏只是个有点敏感内向的12岁女孩,爷爷失踪后她被接到县城和常年在外打工的父母生活,听不懂城里同学的流行梗,也跟不上学校的教学节奏,只有兜里揣着爷爷留给她的旧林场通行证,能让她找到安全感。偷偷跑回老林场找爷爷的这段旅程,与其说是一场冒险,不如说是小女孩和爷爷过去生活的一次对话,很多细节戳中了不同年龄层观众:从小在林场长大的观众能认出片中堆冰雕用的马刀、冻在冰里的灯笼、林场宿舍的热炕头,从小在城市长大的小观众,也能共情想念亲人、找不到归属感的情绪。不少观众在社交平台留言说,看完片子第一个电话就打给了老家的爷爷奶奶,这种自然的情感共鸣,是很多砸了数亿做特效的大制作动画都做不到的。
放在今年国产动画的整体赛道里看,《冰雪城堡》的出现其实填补了一个长久以来的空白。此前国产现实题材动画要么偏向低龄说教,要么走宏大叙事路线,很少有作品把镜头对准普通人的私人记忆和地域乡愁。同是现实题材改编的国产动画,去年的《雄狮少年》走的是草根逆袭的热血励志路线,吸引了大量成年观众走进影院,《冰雪城堡》则另辟蹊径,走的是细腻柔软的情感路线,没有冲突强烈的矛盾,也没有刻意制造的泪点,只是慢悠悠把一段发生在冰天雪地里的往事铺展开来,反而让看惯了强情节内容的观众觉得新鲜。这种小而美的创作方向,也给很多新人导演提供了新的可能,不一定非要砸大钱做特效、找流量配音,只要故事够真诚,总能找到属于自己的受众。
很少有人知道,《冰雪城堡》其实是青年导演林鹿的长片处女作,整个项目的诞生过程也颇为坎坷。林鹿本身就是大兴安岭林场职工家庭出来的孩子,爷爷当年就是林场的守林人,这个故事的雏形是她小时候听爷爷讲的真实经历,大三的时候她把这个故事做成了毕业短片,拿了国内动画奖项,但是找投资的时候接连碰壁,很多投资方都觉得,这种没有魔法、没有IP、没有爆点的题材,根本赚不到钱。最后这个项目是靠着国内青年动画创作扶持计划拿到的启动资金,整个制作成本加宣发才不到2500万,到现在上映不到一周票房已经突破1.1亿,这个回报率让很多业内人士都直呼意外。当初定档年末的时候,发行方也没抱太大期望,只是想着点映走一走口碑,没想到普通观众用脚投票把片子抬到了票房黑马的位置。
目前关于《冰雪城堡》的讨论还在社交平台发酵,也出现了一些不同的声音:一部分观众觉得结尾处理得太过含蓄,爷爷的下落没有明说,看完有点意难平;另一部分观众则觉得,这种留白恰恰是片子最动人的地方,有些告别本来就不需要说的太清楚。随着圣诞和元旦双档期临近,越来越多新片定档挤进市场,《冰雪城堡》的排片会不会被进一步挤压,还能不能保持目前的逆涨势头,现在还都没有定论,但至少它用成绩证明了,原创中小成本动画,只要找对情感切口,照样能在大片环绕的市场里杀出一条路。只是不知道这股黑马势头,能不能带动更多资本关注到新人导演的小众原创项目,给国内动画市场带来更多不一样的内容。