作为环球影业“黑暗宇宙”系列的最新作品,《得墨忒耳号的最后航程》上映后迅速在恐怖类型片受众中引发两极讨论。该片改编自布拉姆·斯托克经典小说《德古拉》中仅占1章的“得墨忒耳号运输”情节,将这段原本只作为背景补充的叙事,拓展成了一部全长118分钟的密闭空间恐怖片。不少观众给出评价称,影片将“德古拉”故事从常见的古堡叙事中剥离,放进狭窄的船舱空间,把远洋航行的未知恐惧与吸血鬼的超自然威胁结合,拍出了少见的航海恐怖质感,但也有观众认为,刻意拉长的剧情拖慢了叙事节奏,反而削弱了原作这段情节自带的宿命感。在北美上映首周,该片拿下650万美元票房,在同成本恐怖片中处于中游水平,不过相较于“黑暗宇宙”此前的《新木乃伊》《隐形人》等作品,市场表现仍有不小差距。
不同于以往德古拉改编作品对伯爵贵族身份、古堡背景的着重刻画,这部影片把叙事核心完全放在了“航行”本身:得墨忒耳号承载着50个神秘木箱从罗马尼亚出发前往伦敦,船员们本以为这只是一次普通的跨洋运输,却没想到随着航程推进,接连出现诡异的人员失踪事件,牲畜离奇死亡、船舱不断出现不明痕迹,直到有人发现木箱里藏着的秘密,整艘船已经彻底沦为德古拉的狩猎场。影片没有设置过多的剧情反转,从开篇就暗示了全员覆灭的结局,所有的悬念都聚焦在“德古拉会以什么方式出现”“下一个遇害的是谁”上,这种近乎“透明”的叙事方式,恰好击中了部分恐怖类型片爱好者的喜好——观众知道危险正在靠近,但船舱里的角色还在逐步接近真相,这种信息差带来的压迫感,比突然的jump scare(跳跃式惊吓)更能调动情绪。
主创团队在人物设置上也做了不少反常规的处理,主角团没有常见恐怖片里“降智”的设定,船长经验老道,随行的医生拥有专业的判断力,船员们都是常年跑远洋航线的老手,在发现异常后第一时间就做出了封锁船舱、集体搜查的应对,甚至提前准备了自卫的武器,但即便如此,在非自然力量的威胁下,所有的理性应对都显得不堪一击。这种“普通人拼尽全力仍逃不过宿命”的设定,正是原作这段情节最打动人心的地方:得墨忒耳号最终漂流到英国海岸时,船上只剩下船长的尸体绑在船舵上,日志里记录着全程的诡异遭遇,没有人知道这艘船上到底发生了什么,这种留白的恐惧感,被影片用视听语言完全具象化了。饰演船长的利亚姆·坎宁安曾出演《权力的游戏》里的“戴佛斯”,这次他把一个老水手的固执、负责,以及面对未知威胁时从镇定到崩溃的层次感演绎得十分到位,不少观众评价他的表演是影片最大的加分项。
值得注意的是,近几年经典恐怖IP改编正在逐渐走出“重拍全片”的固有思路,开始挖掘原作里的边角叙事进行拓展:此前《招魂》系列衍生出的《修女》《安娜贝尔》,都是从原作里的次要元素切入开发新故事,这次《得墨忒耳号的最后航程》更是直接把原作里只有几页的剧情独立成篇,这种开发模式一方面降低了IP改编的叙事风险,受众对原作基础设定已有认知,不需要花大量篇幅做背景铺垫,另一方面也能挖掘经典IP的更多可能性,给熟悉原作的观众带来新鲜感。不过这类改编也面临着普遍的问题:短情节的承载量有限,如何在不注水的前提下拓展成长片时长,是所有同类创作都需要解决的问题,这部《得墨忒耳号的最后航程》被诟病最多的节奏问题,恰恰是因为原著内容太薄,主创为了凑时长加入了不少冗余的对话和无意义的冲突,反而破坏了原有的紧张感。
在视觉呈现上,影片特意选择了偏阴暗的色调,大部分场景都设置在夜晚的船舱或者暴雨中的甲板上,观众很难第一时间看清角落的细节,这种视觉上的模糊感进一步放大了恐怖氛围。此次对德古拉的形象设计也跳出了以往优雅贵族的固有印象,影片里的德古拉更接近野性的怪兽,皮肤褶皱、尖牙利爪,几乎没有人类的特征,在狭窄的船舱通风管道里穿梭,狩猎时完全是野兽的捕猎状态,这种设计虽然跳出了传统的德古拉形象,却也引发了不少原作粉丝的不满,有观众认为这种“兽化”的处理消解了德古拉这个角色的复杂性,把他变成了一个普通的怪物,反而失去了原作角色的魅力。
目前该片在烂番茄的新鲜度为49%,观众爆米花指数则达到了74%,影评人和普通观众的评价分歧十分明显:专业影评人大多认为影片叙事单薄、人物刻画流于表面,没有挖掘出这个故事背后的深度,而恐怖类型片受众则普遍觉得,影片的氛围营造足够到位,密闭空间的压迫感、德古拉登场时的冲击力都达到了预期,作为一部爽片已经合格。这种评价差异其实也反映出恐怖类型片的创作矛盾:到底是优先满足核心受众的感官需求,还是要兼顾叙事深度试图破圈,不同的创作选择自然会引来不同的评价。目前该片已经确认会引进中国台湾、香港地区上映,内地暂未定档,不少内地恐怖类型片爱好者已经开始讨论,若影片能引进内地,是否会对现有的国产恐怖题材创作带来新的思路。
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