进入2024年下半年,恋爱向动画市场的热度持续走高,除了常规的校园恋爱题材外,偏奇幻设定的作品反而跑出了更高的观众认可度。其中《死神少爷与黑女仆》第二季的表现尤为突出,上线三周就在豆瓣拿下9.2分的评分,B站播放量突破8000万,连续两周进入海外动画热度榜前三,不少观众评价这部作品“打破了奇幻恋爱动画只能靠设定吸睛的刻板印象,把细腻的情感做到了极致”。值得注意的是,这部续作的观众构成里,25-30岁群体占比超过40%,远高于同类动画的平均水平,足见其内容对泛年龄层受众的吸引力。
和第一季围绕“少爷被诅咒不能触碰任何人”的核心设定展开不同,第二季的叙事明显放开了手脚。故事里少爷已经不再纠结于诅咒本身带来的自卑,而是和女仆爱丽丝一起主动寻找解除诅咒的方法,两人的感情也从初期的试探拉扯,进入到了互相扶持的新阶段。不少观众印象深刻的雨夜共撑一把伞、庄园舞会共舞的情节,都没有刻意制造工业糖精的桥段,反而是通过爱丽丝下意识把伞往少爷那边偏、少爷跳舞时时刻注意不碰到爱丽丝的细节,把“不能触碰的爱意”诠释得格外动人。制作组在这一季还新增了不少配角的支线剧情,比如魔女和管家的过往,反派家族的内部矛盾,都让整个故事的世界观更加完整,不再是局限于庄园里的二人恋爱故事。
主角二人的塑造升级,也是第二季口碑走高的核心原因。花江夏树配音的少爷,这一季明显少了之前的怯懦感,面对敌人时会主动挡在爱丽丝前面,面对旁人的质疑也能大方承认自己对爱丽丝的感情,角色成长弧光十分清晰。而真野步配音的爱丽丝,也跳出了传统“完美女仆”的刻板设定,会在少爷失落时故意搞砸小点心逗他开心,会在遇到危险时藏起自己的恐慌先安慰少爷,偶尔流露出来的小脆弱,反而让这个角色更加真实立体。有观众在社交平台感慨,“这才是平等的恋爱该有的样子,没有谁单方面付出,两个人都在为了彼此变成更好的人”。
从行业角度来看,《死神少爷与黑女仆》系列的走红,其实也反映了近年恋爱动画创作的新趋势。前几年奇幻恋爱题材普遍喜欢堆砌极端设定,要么是主角身份差距极大,要么是刻意制造狗血冲突,反而忽略了情感本身的刻画。而这部作品从第一季开始就走“慢热细腻”的路线,没有狗血的三角恋,没有强行的误会桥段,所有的冲突都围绕“解除诅咒”这个核心目标展开,所有的糖点都来自两个人日常相处的细节,反而在一众快节奏的恋爱动画里杀出了重围。数据显示,近年类似的“慢节奏纯爱向”动画的受众规模正在以每年15%的速度增长,观众对内容的要求也从“够甜”转向了“够真”,这也给后续的恋爱向作品创作提供了新的参考方向。
当然第二季播出至今也存在一些争议,有观众认为这一季新增的支线剧情太多,一定程度上压缩了主角二人的互动戏份,也有观众觉得诅咒解除的进度太慢,“看了十集还是没看到两个人牵手,有点着急”。不过总体来看,这些争议并没有影响作品的整体口碑,反而有不少观众认为,正是这种不紧不慢的叙事节奏,才符合这部作品的调性。毕竟如果诅咒解除得太容易,之前两个人为了靠近彼此做出的所有努力,反而会失去分量。
目前《死神少爷与黑女仆》第二季已经播出过半,从已经放出的预告来看,后续剧情里少爷和爱丽丝会前往魔女的居住地寻找解除诅咒的关键线索,两人的感情也会迎来新的转折点。不少观众已经开始在社交平台讨论后续剧情走向,有人猜测诅咒解除的关键其实和少爷的家族秘密有关,也有人猜测结局会是少爷解除诅咒和爱丽丝顺利在一起,甚至已经有观众开始催更第三季的制作消息。至于后续剧情会不会给观众带来新的惊喜,恐怕还要等内容上线之后才能见分晓。
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