丧尸题材加古代宫斗，《王国》第一季打开韩剧新赛道

在2019年的韩剧市场上，几乎所有爆款都被现代都市题材包揽，从《天空之城》对韩国升学体系的尖锐批判，到《触及真心》的甜宠恋爱叙事，观众对韩剧的认知基本还停留在“现实主义”和“浪漫爱情”两大标签里。直到Netflix和韩国本土团队联合打造的《王国》第一季上线，才彻底打破了这种固有印象，这部把丧尸恐怖、宫廷权谋、古代灾荒三大元素熔于一炉的作品，上线3天就登上了Netflix亚太区剧集播放量榜首，在豆瓣更是拿到了8.6的高分，甚至有不少欧美观众专门为了看这部剧学习韩语字幕，是当年为数不多实现“文化破圈”的亚洲剧集。不少业内人士当时就评价，《王国》的出现，相当于给韩式剧集的工业化创作打开了全新的思路，不再局限于本土观众的喜好，而是直接瞄准全球市场的类型片受众。

和普通丧尸片把故事背景放在现代城市不同，《王国》第一季把叙事舞台放在了朝鲜王朝的中宗时期，整个故事的开端不是丧尸爆发的惨烈场面，而是一场暗流涌动的宫斗：国王病重多日不见朝臣，领议政赵学洙把持朝政，对外宣称国王只是感染风寒，实际上宫中早就传出了“国王已经变成怪物”的流言。世子李苍作为庶出的王位继承人，本来就被赵学洙为首的外戚集团视作眼中钉，为了查明父亲的真实病情，也为了躲避赵学洙的构陷，只能带着贴身侍卫悄悄离开王宫，前往东莱寻找当年给国王治病的医员李承熙，这才意外撞破了席卷全国的丧尸灾难的源头。这种“查案线”和“丧尸线”双线并行的结构，让故事的节奏始终保持着紧绷感，观众既会好奇宫廷里的权力斗争走向，也会为民间丧尸扩散的危机捏一把汗。

朱智勋饰演的世子李苍，是整个故事的核心人物，和很多爽剧里“一路开挂”的主角不同，这个角色从出场就带着强烈的“无力感”：他虽为世子，却从来没有享受过王权的庇佑，母亲是身份卑微的宫女，从小就在外戚的打压下谨小慎微地活着，甚至连见父亲一面都要被宫人刁难。在出宫查案的路上，他看到普通百姓因为灾荒和瘟疫流离失所，甚至连一口饱饭都吃不上，而地方官员却忙着隐瞒灾情、中饱私囊，这个一直活在宫廷斗争里的贵族子弟，才第一次真正理解了“王位”背后的责任。有观众评价，李苍这个角色最动人的地方，不是他后期带兵对抗丧尸的英勇，而是他从“想保住自己的位置”到“想保护活着的百姓”的转变，让这部丧尸片跳出了单纯的恐怖刺激，有了更深的人文内核。

除了主角之外，剧中的配角群像也都刻画得相当立体，裴斗娜饰演的医女徐菲，是全剧最清醒的角色之一，她最早在持律轩发现了丧尸病毒的传播规律，却因为是女性、身份低微，多次向官员上报灾情都被无视，只能凭借自己的医术在灾民里奔波救人；还有金成圭饰演的永信，表面上是擅长用火枪的神秘猎户，实际上背后藏着倭寇战争时期的惨痛过往，他对官府的不信任、对普通百姓的同理心，都让这个角色充满了层次感。更难得的是，剧中没有“为了推动剧情故意降智”的角色，哪怕是趋炎附势的地方官员，做出的选择也都符合他们的身份立场，不会让观众觉得出戏。

作为一部丧尸题材的作品，《王国》第一季的恐怖尺度也把控得相当到位，和欧美丧尸片里大量的血腥暴力镜头不同，这部剧更擅长用氛围感营造恐惧感：深夜的王宫走廊里，看不清脸的怪物拖着锁链走过；废弃的医馆里，白天还躺在床上的“尸体”，到了太阳落山就突然站起来扑人；被丧尸追赶的村民逃到悬崖边，身后是密密麻麻的感染者，脚下是深不见底的大海，这些场景没有过多的视觉刺激，却能让观众跟着角色一起感受到那种窒息的绝望。剧中还设置了一个非常有东方特色的丧尸设定：这些怪物只在黑夜活动，白天会陷入沉睡，这个设定不仅和古代没有电力照明的背景吻合，也让“丧尸围城”的紧迫感更上一层楼，观众永远在和角色一起等待天亮，也永远担心下一个黑夜会不会有更多感染者出现。

从行业角度来看，《王国》第一季的成功，其实也给亚洲类型片的创作提供了一个全新的思路：不需要照搬西方的丧尸片模板，完全可以把本土的历史背景、文化元素融入进去，反而能创造出更有辨识度的内容。和它同期的不少同题材作品，要么是完全复刻欧美丧尸的设定，放在亚洲背景里显得格格不入，要么是把丧尸当成噱头，核心还是换汤不换药的爱情故事，而《王国》既保留了丧尸片的核心爽点，又把朝鲜王朝的党争、灾荒、阶级矛盾等真实历史元素结合得恰到好处，这也是它能在全球市场获得认可的重要原因。有数据显示，《王国》第一季上线后，Netflix亚洲区的付费会员数环比上涨了12%，其中有近30%的新增会员是为了观看这部剧注册的，足见其市场号召力。

不过这部剧播出之后也引发了不少讨论，有观众觉得第一季的剧情展开太慢，前两集大部分内容都在铺垫宫斗，丧尸的戏份不够多，也有历史爱好者指出剧中部分历史细节有出入，比如当时的朝鲜王朝根本没有足够的火枪储备，和剧中永信使用火枪的情节存在矛盾。但不可否认的是，直到现在，《王国》第一季依然是很多观众心中的“丧尸题材天花板”，不少人重刷的时候还能发现很多之前没注意到的伏笔：比如第一集里宫女给国王送的食物里有生肉，其实已经暗示了国王早就被感染；还有地方官员隐瞒灾情的情节，放到现在看也依然有很强的现实映射。至于世子李苍能不能回到王宫夺回王位，丧尸病毒的源头到底是什么，这些第一季留下的悬念，也成了观众追更后续剧集的最大动力。