近两年来,国产网络电影一直都在摆脱“粗制滥造”的标签,不少中小成本项目开始往类型化方向深耕,民国江湖题材便是其中一个小而美的切口。不同于早年同题材作品更偏向家国情怀的宏大叙事,2024年上线的网络电影《九门提督》选择把叙事核心放回江湖人物的恩怨纠葛本身,上线三天就冲到骨朵网络电影热度榜前五,不少动作影迷在社交平台晒出片中的打戏片段,讨论度不算低。比起头部项目动辄几千万的宣发投入,这部项目靠着动作粉丝的自发传播拿到这个成绩,其实已经超出了不少行业观察者的预期,也侧面说明中小成本类型片只要找准受众切口,依然能在拥挤的网络电影市场分到流量。
说到片名里的“九门提督”,不少观众第一反应会联想到清代京城的武官官职,但这部影片其实把故事背景放在了1920年代的南方小城,这里的“九门提督”是当地地下江湖给武师赵东楼起的外号——因为他一手九节鞭使得出神入化,九节鞭游走如九门开合,又替城里商会看顾码头货物的转运,久而久之这个外号就盖过了他的本名。赵东楼本来只想守着亡兄留下的武馆过安稳日子,没想到当年一桩旧案翻出水面,城里新来的侦缉队长咬定他和十几年前灭门血案有关,一边是全城布控的追杀,一边是旧友后代找上门来寻仇,逼得赵东楼不得不重新亮出已经封了多年的九节鞭。这种把江湖恩怨和旧案迷雾结合的叙事,其实比单纯的动作片多了一层反转空间,不会让观众看到开头就猜到结尾。
不少观众给该片打出高分的核心原因,是片中实打实的硬桥硬马打戏,这在如今大量依赖特效和慢镜头的网络动作片中其实不多见。饰演男主赵东楼的演员王飞,本身就是全国武术冠军出身,练了十几年的长拳和九节鞭,片中大部分打戏都是他亲自上阵,没有用太多替身和剪辑碎切。尤其是结尾码头仓库那段长镜头打戏,赵东楼以一敌四,九节鞭扫过木箱铁架,每一下发力都能看出力度,没有过分夸张的特效渲染,却打出了江湖武人的烟火气。对比近几年不少流量演员主演的动作片,把打戏剪得七零八落靠滤镜撑场面,《九门提督》这种回归传统动作片设计的思路,反而戳中了不少资深动作影迷的喜好,不少人在评论区留言说,终于看到了不糊弄人的国产打戏。
从市场维度来看,《九门提督》的出现其实也印证了当前网络电影的一个新趋势:越来越多项目开始放弃博眼球的低俗噱头,转而深耕单一类型的内容品质。早年民国江湖题材多集中在电视剧领域,比如《马永贞》《上海王》之类的作品,都靠着长篇叙事铺展开江湖格局,但网络电影只有不到九十分钟的体量,没法承载太复杂的人物关系和宏大叙事,这部《九门提督》就很聪明地把格局收窄,全片围绕赵东楼一个人的困境展开,所有支线都服务于人物的选择和反转,没有强行拔高家国主题,反而让人物更立得住。这其实和香港早年B级动作片的创作思路不谋而合——用小成本讲好一个完整的故事,把核心看点做到极致,反而更容易获得受众认可。
当然该片也不是没有争议,有观众吐槽片中的文戏铺垫有点拖沓,前二十分钟对小城背景的交代过于零散,还有观众指出反派角色的塑造过于扁平,侦缉队长从开头就是坏到底,没有太多人物反转的空间。不过这些瑕疵并没有太影响动作影迷的观看体验,毕竟大部分人冲着打戏进来看片,只要核心看点到位,这些小问题都可以接受。甚至有不少观众在弹幕里留言,说希望片方可以接着做同系列的故事,把这个民国南方小城江湖的世界观继续做下去,毕竟现在能打的国产江湖片实在太少了。
其实从《九门提督》的市场反馈不难看出,现在观众对网络电影的要求早就变了,不再满足于靠猎奇标题和擦边内容吸引眼球,只要内容过关,哪怕是没有大牌明星的中小成本项目,也能拿到不错的反馈。接下来民国江湖题材还会有更多中小成本项目上线,不知道《九门提督》开出的这个好头,能不能带动同类型作品继续往品质方向走,这点恐怕还要等市场给出进一步的答案,毕竟对内容创作者来说,把该做的细节做到位,永远都是比流量焦虑更重要的事。