进入2024年下半场,现实题材国产影片的市场表现呈现出明显的分化趋势:部分悬浮的职场、家庭题材作品上映后口碑迅速滑落,票房难以突破千万量级,而聚焦普通人真实生存困境的《渴水》却走出了一条逆势上扬的曲线。根据灯塔专业版数据显示,该片上映首周排片占比仅为8.7%,却凭借19.2%的超高上座率连续三天实现排片逆增长,豆瓣开分7.8分,在同档期剧情片中排名第一。不少观众在购票平台留言称“是今年看过最‘不刻意煽情’的现实题材电影”,没有狗血的冲突设计,却能在细节里戳中普通人的生活痛点。这种市场反馈也再次印证了观众对于现实题材作品的核心评判标准:是否真正平视普通个体的生活,而非站在制高点进行戏剧化演绎。
与很多同类影片先铺垫背景再推进剧情的叙事逻辑不同,《渴水》的开场直接把镜头对准了南方小城的老旧供水站,42岁的管理员老周正蹲在地上修理漏水的管道,手上的裂痕里嵌着洗不掉的铁锈,身边放着半瓶喝了一半的凉白开。整个前十五分钟没有任何多余的背景交代,观众跟着老周的行动路线慢慢走进这个被城市发展遗忘的角落:整个老城区的供水管网已经用了三十多年,三天两头爆管,水费收不上来,供水站随时可能被撤并,而老周作为已经在这里工作了20年的老员工,既舍不得这个待了半辈子的地方,也放心不下片区里那些子女不在身边的独居老人。影片没有刻意给老周设置“伟光正”的人物设定,他也会抱怨工资太低,会和讨价还价的住户拌嘴,会在修完水管后蹭住户家的茶喝,恰恰是这种充满烟火气的“不完美”,让这个人物一出场就立住了。
“渴水”这个片名本身就带着双层隐喻,表面上看是老城区供水不足、居民常常面临停水困境的现实状况,更深层的则是这群被快速发展的城市抛下的普通人,对于归属感和安全感的渴求。老周的儿子在省城工作,多次想接他去省城养老,他却始终不肯走,嘴上说供水站离不了人,其实是怕离开了生活了一辈子的地方,自己就成了“无根的人”;片区里的张奶奶守着住了几十年的老房子,宁愿每天拎着水桶走半公里去接水,也不愿意搬走去住儿子家的电梯房,因为老房子里留着老伴在世时的所有痕迹。影片没有直白地把“归属感”三个字说出来,而是通过一次次停水、一次次修水管、一次次邻里之间的互相帮衬,把这种藏在生活缝隙里的情绪慢慢铺陈开,观众在看的时候不会觉得是在看别人的故事,反而会想起自己老家的旧房子、老邻居,想起那些随着城市发展慢慢消失的生活痕迹。
值得注意的是,《渴水》并没有陷入“卖惨”的创作误区,也没有给故事安排一个强行圆满的结局。影片后半段,老城区的改造方案最终敲定,供水站还是要被拆除,老周犹豫了很久,最终还是决定留在本地,到新的社区物业继续做水电维修的工作。最后一场戏是老周站在已经被围上施工挡板的供水站门口,把一串锈迹斑斑的钥匙递给了来接收的工作人员,转身的时候口袋里的水瓶掉了出来,滚到路边的水坑里,他捡起来拧开喝了一口,冲着等他的老邻居笑了笑。没有煽情的音乐,没有夸张的表演,这个平淡的收尾却让很多观众红了眼眶。有影评人指出,这种“不强行解决问题”的叙事方式,恰恰是《渴水》最珍贵的地方:它没有把城市发展和个体情感对立起来,也没有回避普通人在时代变化里的无力感,只是如实呈现了生活本来的样子。
对比近年来同类型的现实题材作品不难发现,以往很多影片往往会刻意放大冲突,要么把普通人的困境归咎于某一个具体的“坏人”,要么强行给出一个“大团圆”的解决方案,反而让观众觉得脱离现实。而《渴水》的创作团队在前期筹备时,花了三个月的时间走访了全国十几个城市的老旧供水站,采访了近百位一线的供水管理员和老城区居民,影片里的很多细节都来自真实的生活素材:老周用来修水管的工具都是采访时从供水站管理员手里借的,演员在开拍前也跟着供水站的师傅上了半个月的班,学习怎么修管道、怎么查水表。正是这种“把创作扎根在生活里”的态度,让影片的所有细节都禁得起推敲,观众看不到表演的痕迹,只会觉得镜头里的就是真实存在的普通人。
目前《渴水》的票房已经突破1.2亿,对于一部成本不到3000万的中小成本现实题材影片来说,这个成绩已经远超行业预期。不少业内人士分析,《渴水》的出圈其实给当下的现实题材创作提了个醒:观众从来不是不喜欢看现实题材,而是不喜欢看悬浮的、站在高处俯视普通人的伪现实题材。当创作者愿意放下身段,真正走进普通人的生活,去捕捉那些藏在日常里的情绪和困境,哪怕没有流量演员、没有大场面、没有激烈的冲突,也一样能获得观众的认可。现在也有不少观众自发在社交平台推荐这部影片,希望能让更多人看到这部“没有套路”的作品,至于后续票房能否继续走高,还要看影片的口碑能不能持续发酵。
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