中秋档头部影片竞争进入白热化阶段,截至9月19日,武侠题材作品《阁主下山》累计票房突破2.3亿,连续7天占据单日票房榜第二位,在社交平台的相关话题阅读量累计突破12亿。不同于以往武侠片上映后普遍获得武侠受众群体的一致追捧,这部作品的观众评价呈现出明显的两极分化:有观众认为其找回了传统武侠“侠之大者为国为民”的精神内核,打戏设计也延续了硬桥硬马的写实风格,是近三年来最有诚意的武侠作品;也有观众提出质疑,认为故事线太过平缓,缺乏近年来观众熟悉的强冲突、快反转的商业片叙事节奏,甚至有观众直言“全程看下来找不到记忆点”。从灯塔专业版的观众画像来看,30岁以上观众占比达到62%,远高于同档期其他影片的平均水平,这也意味着这部作品的受众更偏向有传统武侠观影记忆的群体,对年轻观众的吸引力相对有限。
不少观众走出影院后最先讨论的,是主角凌霄的人物设定。不同于大多数武侠片里主角天生带光环、一路升级闯关的成长线,凌霄作为武当山清玄阁的阁主,出场时就已经是武林公认的顶级高手,年过四十的他性格沉稳,甚至带点不苟言笑的“老派”,下山的原因也不是为了复仇或者争夺秘籍,只是受师父临终嘱托,送一卷前朝的赈灾记录到应天府。这个设定刚公开的时候,不少网友就吐槽“没有爽点”,但随着影片上映,反而有不少观众被这个“非典型”的武侠主角打动,有评论提到“看惯了二十出头的少侠挥剑闯江湖,突然看到一个已经走到武学顶点的人,要下山面对庙堂的阴谋和江湖的算计,反而有种不一样的张力”。饰演凌霄的演员张砚为了这个角色提前三个月进组训练武术,所有打戏全部亲自上阵,影片里那段在长街用剑鞘击退十余名刺客的戏份,一镜到底拍了17次才通过,不少观众表示这段打戏“完全看不出表演痕迹,就像真的武林高手在过招”。
把“赈灾旧档”作为贯穿全片的核心线索,是《阁主下山》最不同于传统武侠片的地方。整个故事里没有出现武功秘籍、武林盟主的位置,也没有世家恩怨的纠缠,凌霄下山路上遇到的所有阻碍,本质上都是因为那卷记录了三十年前地方官员侵吞赈灾粮的卷宗,他要对抗的也不是武林反派,而是想要掩盖罪证的官商势力。不少观众看完后都提到,这部作品的“武侠”更像是一层外壳,内核其实是古代版的“现实主义题材”,凌霄作为江湖人想要凭一己之力揭开官场黑幕的过程,本质上是普通个体对抗强权的叙事。这种把江湖和庙堂深度绑定的设定,跳出了以往武侠片“江湖事江湖了”的传统逻辑,也让整个故事的现实感更强。有业内影评人指出,这种创作思路其实是近年来武侠题材转型的一个重要方向,不再把故事局限在武林的小圈子里,而是把侠客放到更广阔的社会背景中,更容易引发当代观众的情感共鸣。
影片的打戏设计也成了近期影视行业讨论的焦点,整部作品没有使用慢镜头渲染招式,也没有加入夸张的特效,所有打斗场面都追求写实感,凌霄的剑法简洁利落,没有多余的花哨动作,甚至连交手时的兵器碰撞声都特意做了降噪处理,没有用夸张的音效烘托氛围。这种设计刚公开片花的时候,就有不少动作片爱好者表示“找回了九十年代香港武侠片的感觉”,上映后相关的打戏剪辑也在短视频平台获得了超过5亿的播放量。对比近年来不少武侠剧依赖慢动作、特效堆砌的打戏设计,《阁主下山》的动作戏反而成了最大的出圈点,不少观众特意为了看打戏二刷影片。这也从侧面反映出观众对影视内容“返璞归真”的需求,比起炫技式的特效,大家更愿意为真实、有诚意的内容买单。目前已经有不少同类型的待拍武侠片透露,会参考《阁主下山》的动作设计思路,减少不必要的特效使用,回归写实的武打风格。
当然,影片暴露的问题也同样明显,最被观众诟病的就是叙事节奏偏慢,前半个小时的剧情都在铺垫凌霄下山前的武当生活,不少年轻观众表示“前二十分钟差点睡着”。此外,女性角色的塑造也相对扁平,唯一的女性主角苏清媛作为地方县令的女儿,全程的作用就是协助凌霄保护卷宗,没有完整的人物成长线,甚至连背景介绍都只有寥寥几句,有女性观众评论“感觉这个角色删掉也不影响主线剧情,完全是为了加个女性角色而存在”。针对这些争议,影片导演在最近的路演活动中也做出了回应,表示这次的创作确实更偏向传统的章回体叙事节奏,没有刻意迎合现在观众习惯的“三分钟一个冲突”的商业片模式,也承认在女性角色的设计上有考虑不周的地方,下次创作会更加注意。
从目前的票房走势来看,《阁主下山》的后续票房后劲依然很足,灯塔专业版给出的最终票房预测已经上调到4.8亿,这个成绩放在近年来的武侠题材作品里已经属于第一梯队。要知道,过去五年里上映的武侠片里,只有2部作品票房突破3亿,整个题材长期处于“受众基础广、但爆款作品少”的尴尬境地,不少资本甚至直接把武侠题材列为“高风险项目”。《阁主下山》的票房成功,其实也给整个行业释放了一个信号:传统武侠题材并没有过时,只要内容足够扎实,即使不做过度的商业化改编,依然能获得市场的认可。现在已经有不少网友在讨论,这部作品会不会带动新一轮的武侠片创作热潮,后续会不会出现更多走写实风格的武侠作品,目前看来答案还未可知,但至少可以确定的是,观众对于优质武侠内容的需求一直都在。
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