作为韩国长寿喜剧IP的代表作,《无理的英爱小姐》系列播出18年始终保持稳定收视底盘,第十五季上线后更是连续三周占据韩国有线台同时段收视前三,相关话题在NAVER娱乐榜累计上榜超过120小时。不少观众在社交平台晒出自己从第一季追到第十五季的“观剧履历”,有人戏称“自己毕业、工作、结婚的人生节点,都能在英爱的故事里找到对应痕迹”。这个以30+普通职场女性为主角的系列,之所以能打破韩剧“季播必糊”的魔咒,核心在于始终没有脱离“普通人的真实困境”这一创作根基,第十五季更是把叙事镜头对准了后疫情时代职场人的生存状态,刚播出两集就出现了“公司结构调整”“临时工转正纠纷”“35+职业瓶颈”等极具现实感的情节,让不少观众直呼“编剧是不是在我家装了监控”。
第十五季的故事里,已经在设计公司工作多年的李英爱,并没有像观众预期的那样“熬成中层”,反而陷入了更尴尬的职场处境:公司为了压缩成本引入外包团队,她作为老员工既要带新人,又要随时担心自己的岗位被替换,好不容易谈下的大客户对接权,转头就被领导分给了有资源的空降兵;生活里同样一地鸡毛,谈了两年的男友迟迟不提结婚,母亲每次打电话都要催婚催生,甚至连小区便利店的老板都要问一句“英爱小姐今年该结婚了吧”。和很多主打“女性逆袭”的爽剧不同,英爱的解决方式格外接地气:被领导抢功也只会偷偷在卫生间吐槽,不敢直接撕破脸;回家煮一锅部队火锅配烧酒,第二天还是按时挤地铁上班。这种“不制造焦虑、也不刻意撒鸡汤”的叙事,恰恰是该剧最独特的竞争力,在同档期动辄财阀、异能、复仇设定的韩剧里,显得格外有温度。
饰演李英爱的金贤淑,已经伴随这个角色走过了18年,从20多岁的新人演员变成了观众熟悉的“国民英爱”。第十五季拍摄期间,她在采访里提到,自己拿到剧本的时候特意和编剧提了意见,希望不要给英爱安排“突然开挂”的剧情,“这个角色最珍贵的地方就是她的‘普通’,她就是我们身边每个认真生活的普通人,会犯错、会偷懒、会受委屈,但是从来不会真的放弃”。剧中有一段英爱加班到凌晨在便利店门口吃泡面的戏份,金贤淑没有按照剧本设定哭出来,而是一边吃一边笑,还给朋友发了条“今天也辛苦自己了”的短信,这段即兴表演播出后直接冲上了韩网热搜,不少观众表示“那段表演太真实了,就是成年人崩溃又自愈的瞬间”。演员和角色的互相成就,让这个播了15季的IP始终没有悬浮感,观众看着英爱成长,也看着金贤淑成长,这种情感联结是其他新剧很难比拟的。
事实上,韩国季播喜剧一直很难做长,多数系列做到第三季就会因为剧情同质化、演员变动等问题收视下滑,像《无理的英爱小姐》这样做到第十五季还能保持口碑热度双在线的作品,整个韩国影视行业都找不出第二部。有行业分析指出,该系列的成功,本质是踩中了观众对“真实向内容”的需求爆发点:当越来越多的职场剧开始走精英路线,主角动辄年薪百万、住在豪宅里,普通人的职场生活反而成了荧幕上的稀缺内容。英爱这个角色没有高颜值、没有高学历、没有开挂的人生,她的所有烦恼都是当代年轻人正在经历的烦恼,房租上涨、职场内耗、家人催婚、社交恐惧,这些接地气的细节,让不同年龄层的观众都能在故事里找到自己的影子。国内不少观众看完第十五季也在社交平台呼吁,希望国产剧也能多拍点这种“普通人的日常”,不用刻意制造冲突,真实的生活本身就足够有戏剧张力。
第十五季播出过半,后续剧情走向已经成了观众讨论的焦点,目前公开的预告里,英爱终于鼓起勇气和领导提了加薪要求,还报名了职业技能培训班,似乎要开始“搞事业”的路线,但也有观众担心编剧会为了戏剧冲突,给英爱安排狗血的感情线。不少老观众在官方账号下留言,希望不要给英爱安排“为了家庭放弃事业”的结局,“她能不能结婚不重要,能不能涨工资、能不能不加班、能不能过上自己想要的生活,才是我们最关心的”。还有观众自发整理了第一季到第十五季英爱的穿搭变化、工作变化,调侃“英爱的工资涨了多少我不知道,但是她的外卖菜单是越来越丰富了”。这种观众和剧情的深度互动,也让这个老IP始终保持着新鲜的话题度,不少00后观众因为第十五季的片段入坑,回头去补前面的季数,反而成了系列的新粉丝。
从目前的收视走势来看,《无理的英爱小姐》第十五季很有可能拿下系列收视最高的成绩,电视台方面已经传出了正在筹备第十六季的消息。不过也有业内人士提出疑问,这个系列还能做多久?英爱总会到40岁、50岁,到时候她的故事还能引起观众的共鸣吗?其实从第十五季的内容就能看出,编剧团队一直在尝试加入新的时代元素,这一季里出现的远程办公、直播带货、灵活就业等内容,都是最近几年才出现的新职场现象,英爱也在学着拍短视频、做线上提案,甚至尝试了一次直播带货,虽然过程手忙脚乱,却也符合她一直以来的人设。对于长寿IP来说,最大的“保鲜剂”从来不是不断制造狗血冲突,而是跟着时代一起成长,跟着观众一起面对新的生活问题,从这个角度来看,只要普通人的生活还在继续,英爱的故事就永远有可以讲的内容,至于后续剧情到底会怎么发展,恐怕只能等播出之后才能知道答案了。
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