在近期的海外动画内容市场中,一部2014年推出的旧作重新回到大众视野,播出平台播放量三周突破2000万,相关话题在社交平台累计阅读量超过3亿,这部作品就是改编自草凪瑞穗同名漫画的《拂晓的尤娜》。不同于当下市场常见的“大女主”爽剧套路,这部作品的讨论度并非来自高强度的剧情冲突或者悬浮的人物设定,反而是主角尤娜从娇弱公主到独当一面领袖的缓慢成长弧光,成为了吸引观众反复回味的核心看点。不少观众在社交平台留言表示,已经很久没有看到“不刻意开金手指”的女性成长故事,甚至有不少行业媒体将其列为“少女动画转型代表作”进行专题分析。
事实上这部作品的故事背景设定并不复杂,虚构的高华国公主尤娜在16岁生日当天遭遇人生剧变,一向敬重的表兄苏芳发动政变刺杀父王,原本生活在象牙塔中的她被迫和护卫哈克逃离王宫,踏上了寻找传说中四龙战士的流亡之路。但和同类题材中主角遭遇变故后立刻黑化复仇的常规叙事不同,主创团队花费了近三分之一的篇幅刻画尤娜的“不适应”:她会因为长时间赶路磨破脚而哭,会在面对劫匪时吓得握不住剑,甚至会在看到流离失所的百姓时,因为自己过去对民间疾苦一无所知而陷入自我厌恶。这种“非理想化”的人物塑造,反而让角色跳出了符号化的“公主”模板,有了真实的人性温度。有观众评价“这是第一个让我觉得她真的是从零开始学怎么活下去的主角,不是换了个身份继续开外挂”。
围绕主角的成长线,作品对反派角色苏芳的刻画也跳出了传统的“恶役”设定。作为先王姐姐的儿子,苏芳从小和尤娜、哈克一起长大,三人曾是彼此最信任的伙伴,他发动政变并非出于单纯的权欲,而是看清了先王统治下国家早已积弊重重,贵族横征暴敛、边境战乱不断,只有推翻旧有的统治秩序才能让国民活下去。这种“没有绝对对错”的立场设定,让整个故事的冲突不再是简单的正邪对抗,而是不同立场的人在乱世中各自为了信念做出选择的无奈。不少观众甚至会在看完苏芳的治国举措后,陷入“到底谁的选择才是对的”的讨论,这种模糊的价值判断反而让作品有了更丰富的解读空间。对比近年不少动画中非黑即白的人物设定,这种复杂的角色塑造也成为了《拂晓的尤娜》能在播出多年后依然保持讨论度的重要原因。
随着剧情推进,尤娜在旅途中的转变也成为了观众最关注的内容。她没有因为自己是前朝公主就要求四龙战士无条件效忠,反而在一次次共同冒险中慢慢学会了理解他人的难处:她会为了保护被歧视的部落村民站出来对抗官兵,会在哈克受伤时拿起剑挡在他身前,甚至在后来与苏芳再次相遇时,她没有被复仇的情绪冲昏头脑,而是看清了苏芳执政下百姓生活确实得到改善的现实,最终选择放下私人恩怨,先去保护那些在战乱中无家可归的普通人。这种“放弃私人恩怨,选择更大责任”的成长线,也打破了过往少女动画中“爱情高于一切”的固化叙事。尤娜和哈克、四龙战士之间的感情线也不再是故事的主线,反而成为了她成长路上的辅助,这种叙事重心的调整,也让作品吸引了不少原本不看少女题材的男性观众。
从动画行业的发展角度来看,《拂晓的尤娜》其实是2010年前后少女动画转型浪潮中的代表性作品。在此之前,市场上的少女动画大多以校园恋爱为核心,故事场景大多局限在校园和家庭,女性角色的成长大多围绕“获得爱情”展开,而《拂晓的尤娜》则把故事背景放在了宏大的乱世之中,将“自我实现”放在了比爱情更重要的位置。这种创作思路也影响了后续不少同类型作品,比如后来的《国王排名》《葬送的芙莉莲》等作品,都能看到类似的“弱化爱情线,强化个人成长线”的创作倾向。根据日本动画协会2023年发布的报告显示,近五年来以女性成长为核心的奇幻题材动画市场占比已经从12%提升到了27%,观众对这类作品的接受度正在不断提高。而《拂晓的尤娜》作为较早的探索者,如今重新翻红,其实也印证了观众对优质内容的需求并不会随着时间流逝而降低。
值得注意的是,这次《拂晓的尤娜》重新引发讨论,也带火了相关的原作漫画销量,不少看完动画的观众选择去补完后续的漫画内容,相关漫画在国内平台的销量一周内上涨了370%。不少观众在留言中表示,希望制作方能够推出第二季动画,填补当年动画只拍到漫画前部分内容的遗憾。不过目前原作漫画仍在连载中,尤娜和苏芳的最终对峙、四龙战士的命运走向都还没有最终定论,观众的期待能否落地依然是未知数。也有观众表示,其实不管有没有第二季,这部作品已经给出了足够好的女性成长样本,哪怕放到今天来看,依然有不少值得当下创作者借鉴的地方,而关于故事里不同立场的对错讨论,或许也会随着剧情的推进一直持续下去。
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