近年特摄圈一直有个有意思的趋势:偏向粉丝向的短剧内容反而比常规院线奥特曼剧场版,更容易引发长线讨论。去年上线的《奥特银河格斗:新世代英雄》就是典型代表,截止到目前,国内视频平台的播放量已经突破2.3亿,相关二创剪辑在B站的总播放量更是超过5亿,远超不少同档期院线特摄片的数据。和传统奥特曼作品面向全年龄段的定位不同,这一企划从立项开始就精准击中了核心特摄粉丝的需求,把十五位新世代奥特曼集结在同一篇章,甚至拿出了搁置十余年的“奥特黑暗杀手”设定作为核心反派,这种“粉丝点菜”的制作思路,反而让它跳出了奥特曼IP固有的圈层,吸引了不少原本只看动漫的年轻观众入坑。
如果把时间往回推十年,奥特曼系列的跨界联动其实并不被市场看好,早年的多部集结类作品,要么因为叙事仓促被吐槽“强行凑人头”,要么因为特效预算不足让粉丝失望。但这次《奥特银河格斗:新世代英雄》彻底打破了这个刻板印象,圆谷把原本分给剧场版的特效预算倾斜到了这部网飞合作短剧上,每一场打斗都做到了运镜流畅、光效到位,尤其是后期超大规模的群体混战,没有出现模糊处理或者重复剪辑的偷懒操作。对比同类型的IP集结类特摄作品,它的打斗戏份占比接近六成,完全满足了粉丝想看不同奥特曼同框对战的核心需求,这种“放弃冗余文戏,直击观众痛点”的创作思路,其实也反映了当下网生特摄内容的发展趋势——精准服务核心受众比强行破圈更容易获得口碑。
不少观众对这部作品的好评,其实都绕不开反派的塑造。不同于常规奥特曼作品里反派要么想要毁灭宇宙、要么意图征服地球的直白动机,本作的核心反派奥特黑暗杀手,本身就是昭和时期奥特系列怨念的集合体,他的诞生和早年奥特战士与敌人的战斗直接绑定,甚至可以看作是奥特系列历史矛盾的一个具象化结果。更有意思的是,他还抓住了新世代奥特曼的内心弱点,复制出了四个黑暗奥特曼作为打手,其中黑暗艾克斯、黑暗捷德的设定,正好对应了两位新世代奥特曼曾经被黑暗力量控制的过往,这种把反派设定和主角过往经历绑定的处理,让原本只是凑阵容的集结故事,有了能立得住的戏剧冲突,而非单纯的打戏堆砌。
作为主角的银河奥特曼,其实在这次集结里并没有拿到传统意义上的“C位”剧本。从开篇被奥特黑暗杀手重创陷入沉睡,到中期各路新世代奥特曼各自为战,银河的戏份甚至不如出场较早的维克特利、捷德多。直到最终决战才苏醒开挂的设定,反而跳出了“主角一开始就无敌”的套路,把更多的戏份空间分给了其他新世代奥特曼——比如欧布为了保护妹妹伽古拉(哦不对,是保护格丽乔)主动扛下伤害的桥段,还有艾克斯和梵顿星人再次联手开发新装甲的细节,每一个登场的战士都有符合自身人设的独立戏份,没有沦为单纯的背景板。这种不抢戏的主角设定,反而让粉丝看得舒服,毕竟绝大多数人进来看的就是自家推的奥特曼,没人愿意看一个主角全程占着机位抢所有高光。
对于很多路人观众来说,这部作品最惊喜的点其实是格丽乔奥特曼的登场。作为奥特曼系列史上第一位正式加入宇宙警备队的女奥特战士,格丽乔一开始还被部分老粉丝质疑是“消费性别流量”,但正片里她非但不是需要被保护的花瓶,反而在最终决战里靠着自己的治愈能力帮所有队友续上了战斗力,最后和银河、维克特利合体成格罗布奥特曼的桥段,也完成了角色的成长弧光。放在整个奥特曼系列的发展脉络里看,格丽乔的登场其实是IP女性角色塑造的一个重要节点,打破了过去女奥特曼要么戏份极少、要么结局悲情的固定套路,也让奥特曼IP吸引了更多女性粉丝的关注,根据圆谷后期发布的粉丝画像,这部作品上线后,奥特曼IP的女性粉丝占比提升了整整7个百分点,这个数据变化其实很能说明问题。
现在回头看,《奥特银河格斗:新世代英雄》的成功其实并不是偶然。圆谷在经历了早年的版权危机之后,最近几年一直在调整IP的开发思路,不再一味追求大而全的全年龄段内容,反而开始针对不同圈层做细分内容,这部短剧就是一次非常成功的尝试。它没有强行给路人讲十几位奥特曼的背景故事,也没有试图用说教输出什么大道理,就是踏踏实实给粉丝做一顿内容足够扎实的“满汉全席”,反而靠着粉丝的自发二创破了圈。目前这个系列已经出到了第三部,每一部的播放数据和讨论度都在上涨,至于未来这个企划会不会推出院线版的长篇作品,现在圈内也有不少不同的声音,有人希望把这个IP做得更大,也有人觉得保持现在短剧的体量反而能留住特色,你更看好哪一种方向?