近期,改编自真实人物事迹的主旋律影片《孟祥斌》在各地院线及公益放映场次中收获大量观众的自发好评,不少社交平台上,观众晒出的观影票根搭配“看的时候忍不住掉眼泪”“原来英雄就在我们身边”的评价,让这部没有流量演员加持、主打真实还原的作品持续获得关注。不同于近年部分主旋律作品刻意放大戏剧冲突的创作思路,《孟祥斌》整个创作过程始终以“不虚构、不美化、不拔高”为原则,所有核心情节均来自对孟祥斌家属、战友及事发时目击者的实地采访,这种创作态度也成为影片打动观众的核心原因之一。有院线经理透露,该片的场均上座率在同类型中小成本影片中处于领先位置,不少单位的包场需求之外,还有很多普通观众特意购票观影,甚至有观众看完之后带着家人二刷,这种自发的传播效应在近年来的真实人物改编影片中并不多见。
影片的故事原型孟祥斌是原第二炮兵某旅参谋,2007年11月30日,他在陪来队探亲的妻子和女儿路过浙江金华通济桥时,发现一名年轻女子跳江轻生,尽管当天江水冰冷,且他此前已经因感冒身体不适,却依然毫不犹豫跳入江中救人,最终女子被成功救起,孟祥斌却因体力不支不幸牺牲,年仅28岁。当年他的事迹曾引发全国范围的感动,金华当地有数万市民自发来到江边悼念,为他送行的队伍绵延数公里,他也被追授“舍己救人模范军官”“感动中国年度人物”等称号。影片主创团队在筹备阶段耗时近10个月,走访了孟祥斌生前生活过的山东德州老家、服役的部队营区,以及事发地金华,收集了超过200小时的采访素材,其中很多细节都是首次对外披露,比如他入伍后每次探亲回家都会帮村里的老人干农活,在部队里总把评优的机会让给更年轻的战友,事发当天他本来答应女儿要去买新鞋子,这些细碎的日常细节,让英雄的形象跳出了过往的标签化叙事。
演员的选择上,影片也没有刻意找外形相似的特型演员,而是选用了常年活跃在话剧舞台的演员李乃文饰演孟祥斌,为了更贴近人物状态,李乃文提前一个月到孟祥斌生前所在的部队体验生活,每天和战士们一起出操、训练、吃饭,还反复翻看孟祥斌生前的日记和影像资料,模仿他说话的语气、走路的习惯。孟祥斌的妻子叶庆华在看过初剪版本后曾表示,很多瞬间仿佛觉得丈夫又站在了自己面前,尤其是片中还原一家三口在江边散步的戏份,细节的还原度让她当场落泪。片中没有设置刻意的“高光时刻”,甚至没有太多激昂的台词,孟祥斌跳江前只对妻子说了一句“我去救人”,没有多余的铺垫,反而更符合真实事件中那种本能的选择,有观众在影评中写道,“以前觉得英雄都是很远的,看完才知道,他就是个会疼老婆、会宠女儿的普通人,只是在那个瞬间,他选择了比自己更重要的东西”。
近年来,真实人物改编的主旋律影片逐渐成为国产电影市场的重要品类,从《烈火英雄》到《守岛人》,这类作品正在逐渐摆脱过去“说教感强”“人物扁平”的刻板印象,越来越倾向于从普通人的视角切入,展现英雄作为平凡人的一面,这种创作方向的转变也让更多年轻观众愿意主动走进影院了解这些事迹。作为其中的代表性作品,《孟祥斌》并没有把重点放在英雄牺牲的悲情渲染上,反而用了超过三分之二的篇幅去展现他生前的日常:在部队里和战友开玩笑、给妻子打电话嘱咐家里的事、和女儿视频的时候学小猫叫,这些充满烟火气的细节,反而让最后牺牲的情节更有冲击力,也让观众更能理解,所谓英雄,不过是普通人在关键时刻做出了不平凡的选择。有行业观察者指出,这种“去戏剧化”的创作方式,其实是主旋律影片创作的一次有益尝试,比起刻意制造冲突,真实本身就已经足够有力量。
影片上映后,也有一些观众提出疑问,为什么片中没有设置更多的冲突情节,甚至连跳江救人的片段都拍得非常克制,没有过多的镜头渲染。对此导演在接受采访时表示,孟祥斌的事迹本身已经足够震撼,任何额外的戏剧加工反而会破坏这份真实,他不希望观众看完之后只记得一场煽情的戏,而是能记住孟祥斌这个人,记住他曾经认真地生活过,善良地对待过身边的每一个人。目前该片已经被列入多个省市的爱国主义教育影片推荐片单,同时还将在全国多个高校进行巡回放映,主创团队也会在放映后和学生观众交流创作背后的故事。有教育界人士表示,这种用光影还原真实事迹的方式,比传统的宣讲更有感染力,尤其是对于年轻一代来说,看到一个和自己一样有喜怒哀乐的普通人做出这样的选择,更能让他们理解“英雄”两个字真正的重量。
值得注意的是,不少00后观众在看过影片后,主动在社交平台上搜索孟祥斌的相关事迹,还自发整理了当年的新闻报道和悼念活动的资料,发布到自己的账号上,有年轻网友留言说,“以前只在课本里看到过他的名字,看完电影才知道他离开的时候女儿才3岁,现在他的女儿也已经长大成了一名军人,这种精神的传承真的太好哭了”。还有观众提到,现在很多影视作品总喜欢拍悬浮的英雄,要么有超能力,要么有主角光环,但《孟祥斌》告诉我们,真正的英雄就在我们身边,可能是你擦肩而过的普通人,可能是和你一样要上班、要照顾家庭的普通人,只是在别人需要帮助的时候,他们愿意站出来。眼下关于影片的讨论还在持续,很多观众也在呼吁,应该多一些这样“不喊口号、只讲真话”的主旋律作品,让那些被时间淹没的真实故事,能被更多人看见和记住。