国庆档过后的中小成本影片赛道里,《勇猛小巨人》的表现称得上一匹出人意料的黑马。上映首周排片占比仅为8.2%,却凭借超过35%的上座率实现排片逆跌,上映第三日单日票房便突破2000万,连续五天稳居同档期新片票房榜第二位。不少院线经理在受访时都提到,这部影片的观众覆盖范围远超预期,既有家长带着低龄儿童进场感受运动氛围,也有不少年轻观众结伴二刷,更有不少资深体育迷专程为片中的冰球元素买单。在过往国产运动题材普遍叫好不叫座的市场环境下,《勇猛小巨人》用喜剧外壳包裹成长内核的创作思路,反倒给细分类型的破圈提供了新的可能。有行业分析师指出,此前国产运动电影往往偏向严肃叙事,习惯聚焦专业运动员的职业困境,反而容易和普通观众产生距离感,这部影片把视角放在一群零基础的少年身上,反倒消解了运动题材的门槛感。
不同于常规儿童向影片刻意低幼化的处理,《勇猛小巨人》的故事切入点其实非常落地:北方小城一支濒临解散的少年冰球队,意外迎来了一位曾经因伤退役的前职业球员当教练,这群连冰刀都穿不利索的孩子,要在三个月后的全市青少年冰球联赛里冲击名次,光是“废柴组队”的设定就自带反差感。没有天降神兵的爽文桥段,也没有刻意制造的狗血冲突,影片里的小队员各有各的麻烦:体重超标的守门员连三分钟的滑行都坚持不下来,性格叛逆的前锋总因为和队友争执被罚下场,还有胆子最小的替补队员,一到比赛前就紧张到拉肚子。正是这些不加滤镜的“不完美”,让这群小巨人的成长线显得格外有说服力,不少观众看完都提到,片中的孩子不像演出来的,就像自己身边会遇到的调皮小孩。为了保证冰球场景的真实感,剧组专门请了前国家冰球队的队员担任技术指导,所有小演员提前三个月进组接受专业训练,片中百分之八十的比赛镜头都没有用替身,不少孩子拍摄时摔得膝盖青紫也没喊过停。
饰演教练的张磊在这部影片里的表现,也打破了不少观众对他的固有印象。此前他最出圈的角色是各种喜剧里的市井小人物,张嘴就是接地气的段子,这次却收起了夸张的表演方式,把一个不得志的退役运动员的隐忍和温柔演得格外动人。片中他第一次给队员上训练课,没有讲大道理,只是蹲下来给每个孩子系好松掉的冰鞋鞋带,那场戏没有一句台词,却看哭了不少成年观众。张磊自己在受访时也提到,这个角色最打动他的地方,是他不是来拯救谁的英雄,只是在陪孩子成长的过程里,慢慢和过去失败的自己和解。有影评人评价,这个教练角色跳出了国产体育片里“严师出高徒”的固定模板,他会在孩子输了比赛的时候带着大家去吃烤串,会因为怕打击孩子信心故意输掉练习赛,甚至会坦白自己当年退赛不是因为伤,而是因为害怕输,这种不完美的人物设定,反倒让整个故事的情感逻辑更站得住脚。
不少观众看完影片后讨论最多的,是这部片子没有走“只要努力就一定会赢”的老套路。影片的最终比赛里,这支临时凑起来的小球队并没有拿到冠军,只是以一球之差赢了曾经看不起他们的种子队,领奖台上孩子们举着季军的奖杯笑得比冠军还开心,这个反常规的结局反而成了全片最大的泪点。有家长在购票平台留下评论说,本来是带孩子来感受励志氛围的,没想到自己先被上了一课,原来不是所有故事都要有完美的结局,能拼尽全力跑到终点本身就已经是胜利。不同于很多同类影片把“赢”作为唯一目标,《勇猛小巨人》最核心的表达其实是“怎么接受输”,这种价值观输出反而比刻意的煽情更有力量。对比近年来同类型的儿童成长影片,要么偏向说教味十足的教育意义,要么走完全娱乐化的闹剧路线,这部影片能在两者之间找到平衡,已经算是难得的尝试。
目前影片的豆瓣评分稳定在7.8分,是近三年来国产运动喜剧里的最高分,随着口碑发酵,不少地方的教育部门和体育部门都开始组织包场观看,甚至有冰球俱乐部专门推出了“观影+体验课”的联动活动。有行业数据显示,影片上映后,国内主要城市的青少年冰球体验课报名量环比上涨了47%,不少原本冷门的冰上运动场馆周末预约量直接翻倍。这种“影片带动相关运动普及”的效应,其实是国产运动题材最希望实现的社会价值,此前《摔跤吧!爸爸》带动了国内女子搏击项目的关注度,《夺冠》掀起了全民回忆女排精神的热潮,《勇猛小巨人》虽然是中小成本影片,却也在沿着这个方向产生自己的影响力。现在不少观众都在呼吁片方开拍续集,想看看这群小队员后续的成长故事,不过片方目前还没有给出明确的回应,只提到正在收集观众的反馈,就算要继续做相关内容,也不会硬凑剧情,一定会先把故事打磨好。
值得注意的是,《勇猛小巨人》的出品方里没有头部影视公司,大部分投资方都是本地的小型影视工作室,导演此前也只拍过几部低成本的网络电影,整个项目的制作成本不到3000万,按照目前的票房走势,最终票房破3亿几乎没有悬念,投入产出比已经超过了同期的不少大制作影片。这也给国内影视行业提了个醒,不是只有大IP、流量演员的项目才能拿到好成绩,只要找对观众的情感共鸣点,小成本的现实题材作品一样能实现口碑票房双丰收。现在已经有不少制作公司开始布局青少年运动题材的项目,滑雪、足球、乒乓球等主题的影片都已经在筹备中,只是不知道后续的项目能不能像《勇猛小巨人》一样,沉下心来讲好普通人的成长故事,而不是跟风蹭热点的快餐式作品。
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