上线仅72小时,网络电影《史上最强小民工》就以3200万的累计分账票房冲进了今年网络电影票房榜前三,相关话题在短视频平台的播放量更是突破20亿次,远超同期上线的同类型作品。不少观众在社交平台调侃“本来以为是土味爽片,结果看完连着刷了三遍细节”,也有行业观察人士指出,这部作品的爆火,本质上是传统民工题材叙事与现代爽感模式碰撞出的市场新可能。在此之前,网络电影中的都市爽片大多集中在“赘婿”“神医”等固定模板,民工形象要么是被帮扶的底层弱势群体,要么是推进剧情的工具人,很少有作品直接把“民工”放在绝对主角的位置,还赋予了他超出常规认知的技能设定。
不同于同类作品常用的“隐瞒身份下凡历练”套路,《史上最强小民工》的主角李壮从出场就没有任何“隐藏身份”的buff,他就是实打实从大山里出来、在工地干了三年钢筋工的普通务工者,唯一的特殊之处是从小跟着爷爷学了一身古武功夫和中医技法。剧中最出圈的一段情节是,工地开发商的儿子到施工现场找茬,故意推倒了怀孕的女工友,李壮上前理论反被对方嘲讽“臭打工的也敢管闲事”,随后他只用三招就把对方带的十几个保镖全部放倒,还顺手用针灸救了动了胎气的工友。这段剧情上线当天就衍生出了上万条二次创作短视频,很多网友评论“终于不用看主角憋半天不亮身份的狗血桥段了,民工靠自己的本事硬刚不公平,这才是真的爽”。
演员的选择也成了这部作品出圈的关键,饰演李壮的演员赵磊此前几乎没有出演过主角,大多是在各类影视剧中出演打手、保镖这类边缘角色,本身就是武术指导出身的他,为了贴合角色特意去工地待了半个月,皮肤晒得黝黑,手上磨出了厚厚的茧子,连走路的姿势都刻意模仿工地工人的习惯。很多观众最开始注意到他,就是因为他穿着破了洞的工作服、扛着钢筋走在工地的样子,完全没有演员的表演痕迹,就连和他演对手戏的老戏骨王庆祥都在采访里夸他“往那一站,你就觉得他就是工地上那个最能打的小民工,没有一点演的成分”。这种“非流量演员+贴合角色特质”的选角逻辑,也打破了此前网络电影爱用熟脸演员撑场面的惯例,反而给观众带来了更强的代入感。
不少观众会觉得这部剧是毫无逻辑的爽片,但仔细看剧情就会发现,它的很多细节都非常贴合现实:李壮就算功夫再高,平时在工地上也得老老实实听工头的安排,被拖欠工资的时候也会和工友一起蹲在开发商门口要说法,救了富家小姐之后对方提出给他一百万酬金,他第一反应是“这钱我不能要,你把我们工地二十多个人的工资结了就行”。没有脱离实际的炫富情节,也没有强行让主角进入不属于自己的上流社会,他所有的行为逻辑都围绕着“好好干活、挣钱回家盖房子、给爷爷治病”的初始目标,哪怕后续因为帮了很多人被邀请去当保安队长、开医馆,他也始终穿着自己那件洗得发白的工装,有空就回工地帮工友干活。有影评人指出,这种“爽感落地”的处理方式,恰恰是这部作品区别于其他悬浮爽片的核心。
从市场维度来看,《史上最强小民工》的爆火其实也给当前的网络电影市场提了个醒:观众早就厌烦了千篇一律的套路化叙事,不是观众不爱看爽片,而是不爱看没有新意、脱离现实的爽片。近两年来,网络电影市场整体增速放缓,去年全年票房破千万的网络电影数量比前年少了近30%,很多出品方还在抱着“找个热门IP翻拍、用几个熟脸演员、凑够80分钟就能赚钱”的旧思路,最终的结果就是大量作品上线后悄无声息,连成本都收不回来。而《史上最强小民工》的成本不到800万,光是前三天的分账就已经收回了全部成本,后续的版权售卖和衍生收入还在持续增长,这种“小成本+接地气+反套路”的模式,很可能会成为接下来网络电影市场新的创作方向。
目前这部作品的热度还在持续上涨,已经有不少观众在平台留言要求拍摄续集,也有不同的声音出现,有人认为剧中的部分情节还是有夸大的成分,现实里的民工不可能有这么好的功夫,也不可能每次都能刚好解决遇到的问题,本质上还是披着民工外衣的爽片。但不可否认的是,这部作品第一次把镜头对准了民工这个很少被当做爽片主角的群体,没有刻意卖惨,也没有刻意拔高,只是展现了一个普通劳动者靠自己的能力好好生活、保护身边人的故事,至于这种创作方式到底是对现实的解构,还是对劳动者形象的新表达,或许还要交给更多观众去评判。