作为法国本土最长寿的二战题材剧集之一,《法兰西小镇》系列自2009年推出以来,始终以独特的平民视角在同类作品中占据一席之地,第五季上线后更是迅速占据法国本地流媒体收视榜前三,海外字幕组翻译版本上线一周,国内豆瓣评分就稳定在8.7分,不少追更多年的老观众评价这一季“把战争的褶皱拍得更细了”。不同于多数二战题材作品聚焦前线战役或者重大历史节点,《法兰西小镇》系列始终把镜头对准法国北部一个虚构小镇的普通居民,在大的历史时间线框架下,用大量生活化的细节填充战争背景下普通人的生存困境,第五季的时间线推进到1943年,此时纳粹对占领区的管控进一步收紧,小镇里不同立场的人物矛盾也被推到了新的临界点。
本季最让观众意外的人物弧光落在了前几季始终站在“妥协派”立场的杂货铺老板勒内身上,此前他为了保护家人一直选择对德军的要求虚与委蛇,甚至不惜和小镇里的抵抗组织成员划清界限,不少观众前几季对这个角色的评价都停留在“懦弱、自私”的层面。但第五季开篇,当他的小儿子因为偷偷给被关押的犹太人递面包被德军抓走后,这个一直试图在乱世里求安稳的小人物第一次主动敲开了抵抗组织的门,没有刻意的高光铺垫,演员只用一个攥紧围裙、指节发白的细节,就把角色多年积压的恐惧和终于被逼到绝境的决绝演得极具冲击力。有网友在社交平台评论说,看这个角色的转变,才突然意识到,战争里从来没有天生的勇者,很多人的反抗都是从“想护住身边最亲的人”开始的,这种不悬浮的人物塑造,正是这部剧能播到第五季还保持口碑的核心原因。
和前几季相比,第五季的叙事节奏明显加快,原本分散的几条人物线开始出现密集交集:抵抗组织的地下印刷厂被德军破获,负责传递情报的女教师玛丽为了掩护同伴撤退,不得不躲进此前一直和她有矛盾的维希政权官员家里,两个立场完全对立的女人,因为各自的秘密被迫在同一屋檐下相处,这条线的戏剧张力甚至超过了主线的敌我冲突。编剧没有刻意把任何一方塑造成非黑即白的形象,维希官员的妻子一边瞧不起玛丽“反政府的激进行为”,一边又会偷偷把家里的消炎药拿给玛丽带给受伤的抵抗组织成员,还会在德军上门搜查的时候下意识把玛丽藏进衣柜,这种复杂的人性呈现,跳出了很多战争剧非善即恶的脸谱化套路,也让整个故事的真实感进一步提升。
从全球影视市场的创作趋势来看,近年二战题材的作品普遍开始从“宏大叙事”向“微观叙事”转向,前几年大热的《我们的父辈》《波斯语课》都是从个体命运切入折射战争的残酷,而《法兰西小镇》系列能连续播出五季还保持稳定的受众群,本质上也是踩中了这个创作方向。和同类作品相比,《法兰西小镇》的优势在于它用“季播”的形式拉长了时间跨度,观众可以跟着剧集一起看着小镇里的人物在几年的战争里慢慢变化,有人从懵懂变得坚定,有人从善良变得刻薄,有人中途死去,有人挣扎着活下来,这种“陪伴式”的观剧体验,是单部战争电影很难给到的。不少国内观众也表示,之前看二战题材的作品更多关注的是战场上的胜负,看这部剧才意识到,那些在占领区里日复一日熬着的普通人,他们的坚持本身也是一种抵抗。
本季目前更新的内容里,最具争议的情节是小镇牧师选择向德军告发了藏在教堂地下室的三个犹太孩子,这个情节播出后在海外社交平台引发了超过十万条讨论,有观众骂牧师“伪善”,也有观众表示理解,因为德军当时拿整个教区的信众安全威胁他,他的选择本质上是“两害相权取其轻”。编剧在后续的采访里也回应了这个争议,表示并没有想给这个角色的行为做“对或错”的定性,战争最残忍的地方从来不是让人直面生死,而是不断逼迫普通人在“坏”和“更坏”的选项里做抉择,没有任何一种选择能全身而退。这种不刻意输出价值观的创作方式,反而让观众有了更多的讨论空间,不少人在讨论区留言说,自己看这段的时候哭了很久,根本不知道如果换作是自己,能不能做出更好的选择。
目前本季还剩最后三集未更新,从已经放出的预告片来看,接下来抵抗组织会策划炸毁德军在小镇附近的军火库,而之前被德军抓走的勒内的小儿子也会有新的剧情线,不少观众已经开始猜测最终的结局走向,有人觉得小镇会在盟军的帮助下顺利解放,也有人觉得按照编剧一贯的风格,肯定会安排不少角色在胜利前夕牺牲。对于追了这个系列超过十年的老观众来说,其实结局早已经不是最重要的,大家更想看到的,是这些跟着自己走了五年的角色,在战争结束之后,要怎么面对已经变得面目全非的小镇和自己身上的伤疤。毕竟战争的结束从来不是故事的终点,那些被战争改变的人生,还要继续走很久。