年末圣诞档历来是合家欢类型片的扎堆上映期,今年《圣诞诺言》的突围多少有些出乎行业预期——这部既没有顶级流量卡司、也没有大场面特效的中小成本作品,上映7天票房便突破1.2亿,购票平台评分稳定在9.2分,社交平台相关话题阅读量三天破5亿,甚至出现了不少观众二刷、三刷的现象。有院线经理透露,原本给该片的排片占比只有8%,但凭借超高的上座率和口碑发酵,排片占比已经连续三天逆跌上涨,目前已经冲到23%,成为今年圣诞档表现最稳定的口碑作品。不同于往年同档期影片主打浪漫爱情或者奇幻喜剧的固定套路,《圣诞诺言》选择把镜头对准普通人的生活困境,用圣诞这个充满仪式感的节点作为切口,讲了一个关于“和解”而非“圆满”的故事,恰恰是这种接地气的叙事方式,戳中了不少观众的情感软肋。
很多观众看完影片后印象最深刻的,反而不是圣诞夜的标志性雪景或者温馨的家庭聚会场景,而是男主尼古拉斯堆满未拆封快递的出租屋。这个在建筑公司做设计师的普通青年,三年前因为一场意外和妹妹产生隔阂,原本每年都要一起过圣诞的兄妹俩,已经连续两年没有任何联系,他每年都会给妹妹准备圣诞礼物,却从来没有勇气寄出去。饰演尼古拉斯的演员凯尔·加尔纳这次完全跳出了此前悬疑片里的阴郁形象,把一个在愧疚里自我拉扯的普通人演得格外真实:面对客户时勉强挂着的职业微笑,回到家后对着妹妹的旧照片发呆的失神,还有每次点开妹妹社交主页又不敢发消息的犹豫,这些没有台词的细节,比刻意的哭戏更有代入感。有观众在影评里写道“在尼古拉斯身上看到了自己的影子,我们总觉得要等一切都变好才有脸面对重要的人,却忘了对方等的只是一句主动的问候”。
故事的转折点发生在尼古拉斯接到社区的圣诞公益活动通知,他本来想随便报个名应付过去,没想到分配到的帮扶对象,恰好是妹妹现在居住的养老院里的独居老人艾琳。78岁的艾琳每年圣诞都会给去世的丈夫写一封信,今年她的愿望是有人能帮她把信送到丈夫以前常去的海边灯塔,而尼古拉斯发现,艾琳提到的很多和丈夫相处的细节,居然和自己小时候和妹妹的记忆高度重合。影片没有设置狗血的误会或者刻意的冲突,所有的情感转变都藏在日常的细节里:尼古拉斯帮艾琳修家里的旧收音机,发现里面存的居然是妹妹小时候最喜欢的童谣;艾琳给尼古拉斯看自己和丈夫年轻时候吵架的照片,告诉他“家人之间从来没有谁先低头就输了这回事”,这些细碎的互动,慢慢消解了尼古拉斯心里的顾虑,也让整个故事的情感推进显得格外自然,没有刻意煽情的痕迹。
值得注意的是,《圣诞诺言》并没有走国内观众熟悉的“大团圆”老路,直到影片结尾,尼古拉斯和妹妹也没有抱头痛哭的俗套戏码,两人只是在养老院的圣诞晚会上偶遇,妹妹给哥哥递了一杯热可可,哥哥拿出了攒了三年的礼物,对话只有简单的几句“好久不见”“你也是”,但镜头扫过两人泛红的眼眶,所有的情绪都已经传递到位。这种处理方式也引发了少量争议,有观众觉得结尾太平淡,不够“解气”,但更多观众认为,恰恰是这种不刻意制造冲突、不强行圆满的设定,才更符合现实里普通人的相处模式。近几年好莱坞的温情类影片正在逐渐脱离“情绪刺激”的创作惯性,不再追求用强烈的戏剧冲突逼观众落泪,反而更倾向于用真实的生活细节唤起观众的共情,此前上映的《心灵奇旅《晒后假日》等作品都是类似的创作思路,这类影片或许没有爆炸式的票房表现,但往往能获得更长的放映周期和更长久的观众记忆点。
影片里藏着很多容易被忽略的伏笔,比如尼古拉斯每次去看艾琳,都会随身带着一个旧的笔记本,里面画的都是他小时候给妹妹设计的树屋草图,这个笔记本直到影片结尾才出现在妹妹手里,观众才知道,原来妹妹这么多年也一直记得两人小时候的约定,只是同样拉不下脸主动联系。还有艾琳家里挂的圣诞袜,左边的补丁和尼古拉斯家里旧照片里的圣诞袜补丁一模一样,暗示艾琳其实早就知道尼古拉斯的身份,只是没有点破。这些细节让整个故事的逻辑更加顺畅,也让二刷的观众有了新的观看乐趣,有网友整理出的影片细节彩蛋帖,在社交平台获得了超过10万次转发,不少观众表示“第一次看只觉得感动,二刷才发现原来前面早就埋了这么多伏笔”。
目前《圣诞诺言》的票房走势依然保持稳定,业内预测其最终票房有望突破3亿,对于一部成本只有3000万美元的温情片来说,这个成绩已经远超市场预期。有影视行业分析师指出,《圣诞诺言》的成功其实给圣诞档的影片创作提供了新的思路,以往大家都觉得圣诞档必须要有足够的娱乐性,要有强视觉刺激,要适合全家观看,但《圣诞诺言》证明,只要能够击中大众的普遍情感痛点,哪怕是没有强情节的小成本现实向作品,也能在竞争激烈的档期里走出自己的票房曲线。现在已经有不少观众在社交平台呼吁,希望影片能上线密钥延期,让更多错过圣诞档期的观众能在影院看到这部作品,至于后续票房是否能进一步冲高,还要看后续的口碑发酵情况。