在近期的小众类型片市场里,一部名字带着强烈反差感的《太空吸血少年》突然打破了此前的票房平静,上映首周就拿下了同档小众科幻片票房第一的成绩,在影迷聚集的评分平台开分就达到7.2分,不少观众在评论区提到“完全没想到是这种走向”“科幻和奇幻元素的融合比预想中自然太多”。要知道近两年来,混搭类型的科幻作品一直处于叫好不叫座的尴尬境地,去年同期上映的三部科幻+奇幻题材影片,最高票房也仅刚过千万,而《太空吸血少年》上映仅三天票房就已经突破1800万,购票平台的想看人数还在以日均12%的速度持续上涨,这部制作成本不到5000万的中小成本影片,显然已经走出了一条超出行业预期的爆款路线。
和传统吸血鬼题材固定的哥特风、中世纪背景完全不同,《太空吸血少年》把整个故事的舞台搬到了距离地球4.2光年的半人马座殖民空间站,主角是一名在空间站出生的16岁少年伊恩,他从出生起就患有一种罕见的基因病——无法合成人体必需的血红蛋白,只能定期输入人工合成的血液维持生命,而且皮肤只要暴露在空间站的模拟日光下超过十分钟就会出现严重灼伤,整个空间站的居民都私下把他叫做“吸血鬼”。导演在设定上并没有把这个设定当成单纯的噱头,而是用大量细节填充了这个特殊身份的现实困境:伊恩不能和其他同学一起参加户外活动,餐食永远是特殊调配的无味营养液,就连出行都必须穿着特制的防辐射服,所谓的“吸血”属性本质上是宇宙环境对人类基因改造后产生的“变异”,这个设定本身就消解了传统吸血鬼题材的魔幻色彩,反而多了一层科幻视角下的人文关怀。
整个故事的转折点发生在空间站接收到来自地球的求救信号,一艘失联了十二年的货运飞船突然出现在空间站轨道附近,伊恩作为空间站里唯一可以不受低剂量宇宙辐射影响的人,被安排跟随救援队上船执行探查任务,也就是在这艘飞船里,他发现了和自己患有同样基因病的幸存者,也逐渐揭开了当年空间站建立时隐藏的基因实验秘密。不同于传统科幻片一路打怪升级的爽感路线,影片的剧情推进更偏向于慢节奏的解谜,伊恩在寻找自己身世真相的过程中,也一直在挣扎自己的“异类”身份:当他发现整个空间站的居民其实都是基因实验的后代,只有自己的变异是完全成功的样本时,他需要在“成为被研究的实验体”和“带领同类反抗控制”之间做出选择,影片没有给主角安排绝对正确的选项,所有的选择都带着相应的代价,这也是整个故事最有争议也最有讨论度的部分。
不少观众看完影片后印象最深刻的反而不是科幻场景,是伊恩和空间站医生艾琳的对手戏,艾琳作为看着伊恩长大的长辈,同时也是当年基因实验的参与者之一,她一边隐藏着实验的秘密一边想尽办法保护伊恩,两人之间的关系既有近似母子的亲情,又有知情者和受害者之间的张力。饰演伊恩的00后演员卡莱布·麦克劳林此前最知名的角色是《怪奇物语》里的卢卡斯,这次他完全跳出了此前的青春片戏路,穿着厚重的防护服时仅靠眼神就传递出了敏感、孤僻又带着一丝倔强的气质,有影评人评价他“把一个架空背景里的变异少年演出了真实的少年感,没有刻意卖惨也没有过度酷帅,反而让人觉得这个角色真的存在”。这种落地的人物塑造,恰恰是很多架空设定科幻片最缺失的部分,观众不会因为背景是太空就对角色失去共情。
当然影片上映后也出现了不少争议,有观众认为后半段的剧情节奏太慢,大量的文戏冲淡了科幻题材该有的紧张感,还有科幻迷指出影片里的空间站设定存在不少科学漏洞,比如半人马座的辐射强度根本不可能允许人类建立长期居住的空间站,“吸血”的基因设定也不符合基本的生物逻辑。针对这些质疑,导演在首映礼的采访中也做出了回应,他坦言自己本来就没想拍一部硬科幻作品,“我想讲的从来不是太空里的吸血鬼,而是那些在群体里被当成异类的人,太空只是一个把这种‘异类感’放大的背景板而已”。从目前的市场反馈来看,这种“软科幻+人文内核”的创作思路反而击中了更多普通观众的需求,毕竟对于大部分观众来说,看电影首先是要能和人物产生共鸣,其次才是追求设定的严谨性。
其实这两年全球科幻片市场都在出现类似的创作转向,越来越多的中小成本科幻片不再执着于宏大的宇宙观设定和震撼的特效场面,反而开始用科幻外壳包裹更贴近现实的情感内核,比如之前大火的《天鹅挽歌》用克隆人设定探讨亲情和死亡,《杨之后》用机器人设定讨论身份认同和文化归属,这些作品的成本都不高,也没有大场面,但都靠细腻的情感表达获得了不错的口碑和票房。《太空吸血少年》的爆火也再次证明,类型片的创作从来不需要被固有标签限制,只要能找到合适的切入点,就算是“太空”和“吸血鬼”这种看起来完全不搭的元素,也能碰撞出让观众惊喜的化学反应。
目前影片还在持续上映中,关于结局的讨论也越来越多,有观众解读伊恩最后选择带着和自己一样的变异少年离开空间站是对自由的追求,也有人认为他放弃了拯救其他空间站居民的机会是一种自私的选择,不同的观众看完之后甚至会得出完全相反的结论。不少观众已经开始在社交平台呼吁导演拍摄续集,想要知道伊恩一行人离开空间站之后的故事,也有人希望能推出衍生作品补全当年基因实验的完整真相,至于后续是否会有相关的开发计划,片方目前还没有给出明确的回应,或许等影片的总票房突破5000万,我们就能等到相关的消息了。