近期随着多家地方卫视晚间档重播苦情大剧《樱桃红》,这部2013年播出的老作品再次闯入大众视野,相关话题片段在短视频平台累计播放量已经突破2亿次,不少观众一边吐槽剧情“太虐心”“故意戳人泪点”,一边又忍不住跟着剧集更新节奏追更,甚至出现了“边骂边看”的特殊观剧现象。有行业数据统计显示,近半个月来该剧在怀旧剧集榜单中的播放量跃升至前三,超过了不少同期上线的新网剧,这种时隔十年仍能保持热度的表现,在国产农村题材剧里并不多见。不少90后观众表示,自己当年是跟着父母一起看的首播,现在再重看反而对剧中的亲情刻画有了不一样的感受,也有年轻观众认为部分苦难设定过于刻意,不符合现实生活逻辑,两种观点的碰撞也让这部老剧的讨论度持续走高。
和普通苦情剧不同,《樱桃红》的叙事视角并没有完全放在成年主角的困境上,而是把大量戏份交给了两个失去父母的小演员。剧中姐姐燕子带着弟弟小石头投奔亲人却接连遭遇冷遇,最终被老乐叔收养的故事线,几乎每一集都带着强烈的情绪张力。当初选角时剧组曾在全国范围内面试了近200名小演员,最终选定的两位小演员此前都没有专业表演经验,导演沈春阳曾在采访中提到,之所以选没有表演痕迹的孩子,就是希望能演出原生的无助感,剧中小石头生病、燕子偷偷打工赚钱的几场戏,都是小演员在没有提前设计走位的情况下自由发挥完成的。也正是这种近乎原生态的表演,让不少观众对两个孩子的遭遇格外共情,甚至有入戏太深的观众在剧集播出时跑到演员社交媒体下留言,说要给两个孩子捐款,也从侧面印证了角色塑造的成功。
作为赵本山团队打造的“乡村悲情系列”第二部,《樱桃红》和前作《樱桃》的创作逻辑有明显差异,前作更多聚焦智力障碍母亲养女的特殊亲情,而《樱桃红》把故事核心放在了“毫无血缘关系的一家人如何互相救赎”上。剧中宋小宝饰演的老乐叔,本身就已经到了要靠儿子赡养的年纪,却不顾儿子儿媳的反对坚持收养两个孤儿,整个家庭的矛盾也因此展开,既有人性的自私算计,也有普通人的善良微光。和当时市场上流行的农村喜剧完全不同,《樱桃红》几乎放弃了所有搞笑桥段,全程用沉重的笔触描绘底层民众的生活困境,这种创作选择在当时也引发了不小的争议,有评论认为该剧刻意放大农村生活的苦难,也有观众认为这种不回避现实痛点的创作,反而比悬浮的喜剧更有打动人心的力量。
剧中最具争议的角色当属杨冰饰演的儿子虎子和关婷娜饰演的儿媳荷花,尤其是荷花最初对两个孩子的排斥和刁难,一度让演员遭到不少观众的人身攻击。现在再重看这段剧情,不少观众反而有了不一样的看法:站在荷花的角度,本来安稳的小家庭突然要多养两个毫无关系的孩子,还要承担随时可能出现的医疗、教育支出,现实的顾虑其实完全符合普通人的逻辑,反而不是单纯的“坏”。这种没有把人物脸谱化的处理,恰恰是这部剧能经得起反复观看的重要原因,剧中没有绝对的好人也没有纯粹的恶人,每个人的选择都有自己的立场和苦衷,最后一家人解开心结互相接纳的过程,也才显得更有说服力。有观众重刷后特意留言说,小时候只觉得荷花太坏,现在成家了再看,反而能理解她当初的顾虑,这种不同年龄段看有不同感受的细节,正是现实题材作品的魅力所在。
从国产苦情剧的发展脉络来看,《樱桃红》其实是该类型剧集走向细分的标志性作品,在此之前苦情剧大多集中在民国背景或者都市家庭范畴,把故事背景完全放在东北农村,用接地气的乡村语境讲述悲情故事的作品少之又少。该剧首播时曾连续21天拿下全国卫视收视冠军,平均收视率突破2.3,甚至超过了不少同期播出的都市大制作,也让行业看到了农村题材悲情剧的市场潜力,后续出现的《娘亲舅大》《岁岁年年柿柿红》等作品,或多或少都受到了《樱桃红》创作思路的影响。不过近两年苦情剧的创作逐渐走入了“为虐而虐”的误区,越来越多的观众开始反感刻意堆砌苦难的剧情,这也是为什么现在重看《樱桃红》,会有观众觉得部分情节不合理的重要原因,观众的审美在变化,剧集的创作逻辑自然也需要跟着调整。