近期美剧收视榜单中,老牌家庭喜剧《老爸有招第四季》的市场表现格外引人关注,尼尔森数据显示,本季开播后18-49岁核心受众收视率较上季提升12%,流媒体点播量更是创下系列开播以来的最高纪录。作为一部已经走到第四季的长寿剧集,能在当下流媒体内容竞争白热化的阶段保持收视逆增长,本身就足够成为行业讨论的案例。不少业内人士分析,这类扎根日常的家庭喜剧之所以能保持持久生命力,本质上是击中了当代观众对“轻量治愈内容”的需求——对比近两年大量追求强反转、高密度剧情的剧集,这类不需要观众投入过多情绪成本、随时打开都能获得轻松体验的作品,反而成为很多人通勤、用餐时段的首选内容,这也和全球范围内家庭喜剧类型回温的整体趋势不谋而合。
和很多系列剧集越往后走越容易“人设崩塌”的问题不同,《老爸有招第四季》对主角亚当的人物塑造反而实现了进一步的落地。本季里马特·勒布朗的表演依然保持着一贯的松弛感,没有刻意去营造“完美老爸”的形象,反而把中年男性在家庭和事业平衡中的窘迫感表现得格外真实:面对三个处于不同成长阶段的孩子时的手足无措,和妻子安迪相处时偶尔的小摩擦,和老友合伙经营装修公司遇到的各类突发状况,所有的冲突都没有走向极端的狗血,反而带着真实生活里的“小麻烦”质感。有观众在社交平台留言称,自己从第一季追到第四季,看着亚当从一开始对家务一窍不通的“新手老爸”,到现在已经能熟练应对孩子的学校活动、处理妻子的情绪问题,这种和角色一起成长的体验,是很多新剧集很难提供的情感连接。
本季的剧情设置也跳出了很多家庭剧惯有的“矛盾-和解”固定套路,不少单元故事都把视角对准了普通家庭很少在荧幕上被呈现的细碎日常。比如有一集讲亚当为了给女儿筹备生日派对,提前半个月做攻略,结果当天不仅场地出问题,邀请的嘉宾还临时爽约,最后全家人在 backyard 用烧烤和旧玩具办了一场“史上最简陋”的派对,反而让女儿觉得是最开心的一次生日;还有亚当和妻子因为谁负责送孩子上兴趣班产生分歧,两个人协商了一周的排班表,最后发现还不如直接轮流接送效率高。这些没有强烈戏剧冲突的情节,反而因为足够贴近生活收获了大量好评,不少观众表示看剧的时候经常会发出“这不就是我家平时会发生的事吗”的感慨,这种强烈的代入感,正是这部剧最核心的竞争力之一。
值得注意的是,本季在保持轻松风格的同时,也悄悄加入了不少对现实家庭问题的探讨。比如亚当的小儿子在学校遇到社交障碍,夫妻俩一开始想直接插手帮孩子解决问题,后来发现最好的方式其实是放手让孩子自己学着处理社交关系;还有夫妻俩面临的中年职业焦虑,亚当的装修公司遇到行业低潮,妻子安迪想重返职场却担心无法兼顾家庭,这些问题的处理都没有给出“标准答案”,而是呈现了普通家庭在遇到这类问题时最真实的摸索状态。有育儿博主在相关内容下评论称,这部剧最难得的地方在于没有输出任何“正确的家庭相处模式”,只是在展示一个普通家庭如何在磕磕绊绊里把日子过下去,这种“不教育观众”的姿态,反而让内容更有说服力。
目前本季已经播出过半,关于是否会续订第五季的讨论也越来越多。从制片方放出的消息来看,只要收视保持当前的态势,续订的可能性非常大。不过也有观众表示,担心剧集越往后走会陷入“为了拍而拍”的怪圈,毕竟很多长寿喜剧到后期都会出现剧情重复、人设偏离的问题。从已经播出的内容来看,制作团队显然也意识到了这个问题,本季加入了不少新的配角线,比如亚当的合伙人的家庭故事,孩子们学校的老师线,都在为剧集拓展新的叙事空间。至于后续剧情会如何发展,这个已经陪伴观众四年的普通美国家庭还会遇到哪些新的问题,或许只能等后续内容更新才能找到答案。