在流媒体与传统电视渠道对动作类内容的争夺日趋白热化的2014年,《非常人贩:电视剧版第二季》登陆荧屏时,其实已经背负了来自电影IP的先天压力。作为吕克·贝松一手打造的“非常人贩”IP衍生内容,第一季播出后就因为剧集节奏和人物塑造的争议,让观众对第二季的调整充满好奇——毕竟原版电影依靠杰森·斯坦森的个人魅力打下了动作片受众基本盘,剧集版要想跳出电影的影子做出差异化,本身就是一件难度极高的创作命题。根据当时尼尔森公布的美国有线电视网收视数据,第二季首播集收获了128万的收视人次,相比第一季首播下滑近12%,但核心受众留存率超过65%,说明这部剧已经牢牢抓住了喜欢快节奏动作爽片的固定观众群体。放在当时北美电视市场的环境来看,罪案动作类周播剧平均留存率仅为48%,这个数据其实已经超出了制作方的预期。
和很多IP衍生剧靠原著IP吃老本不同,第二季对主角弗兰克·马丁的人物弧光做了大幅调整,跳出了电影版“只会开车打架的冷面杀手”框架。剧集没有把主角塑造成完美的运输高手,反而加入了他早年执行任务时留下的心理创伤线,每一次接活都要对抗自己过去的阴影,这种处理让原本符号化的角色多了一层可挖掘的空间。饰演主角的克里斯·范斯在接受采访时也提到,第二季拍摄前他特意减重8斤,调整了自己的动作风格,不再模仿杰森·斯坦森的硬汉走路姿态,反而加入了一些更符合雇佣兵身份的细碎习惯——比如每次检查车辆轮胎都会多摸一圈轮毂,接任务前一定会喝一杯不加糖的黑咖啡,这些细节让角色的真实感提升了不少。
作为动作类型剧集,《非常人贩:电视剧版第二季》的制作逻辑其实暗合了当时周播动作剧的一个发展趋势:不再依赖大场面爆炸戏堆砌看点,转而把追车动作融入单元剧的剧情逻辑里。每一集弗兰克接的运输委托都暗藏反转,有时候要送的“货物”是污点证人,有时候是被绑架的豪门私生子,甚至还有一次运输的居然是一件藏着黑帮犯罪证据的古董小提琴,每个故事都保留了三到四次反转,不会让观众提前猜中结局。对比同年代推出的其他动作剧比如《尼基塔》第二季,《非常人贩》每集的制作成本虽然少了近三分之一,但把大部分预算都花在了追车和动作戏的实拍上,全季12集就出现了16场不同场景的公路追逐戏,从滨海公路到城市地下隧道,再到法国乡村的羊肠小道,每场追车的路线设计和冲突点都完全不同,没有重复的镜头语言。
不少观众吐槽第一季的单元剧模式太单调,每一集都是接活、送货、出意外、解决问题的固定循环,第二季制作团队显然听到了这些意见,加入了一条贯穿全季的主线剧情:弗兰克被过去的雇主出卖,背上了黑锅,不得不一边接零散的运输委托赚钱,一边寻找洗清自己罪名的证据。这种单元+主线的叙事模式,其实比第一季纯单元剧更适合周播播出,每一集结尾都会留下一个关于主线的小钩子,吸引观众下周继续守在电视机前。国内不少动作剧爱好者在当时的豆瓣小组讨论,其实这部剧的主线设计比很多同类型美剧更大胆,居然让主角和中情局的幕后黑手正面对抗,最后还留下了一个开放式的结局,没有把反派一网打尽,这种处理在当时的主流电视网其实并不多见。
对比电影版,剧集版其实更突出了“运输规则”的存在感,弗兰克一直坚持的三条规则——不改契约、不打开货物、不问姓名,在第二季里被一次次打破,每一次打破规则都对应着他人物层面的成长。比如有一集他忍不住打开了委托人的货物,发现里面是一个被拐卖的少女,他宁愿违反自己坚持了十几年的规则,也要把女孩送回家,甚至不惜得罪整个东欧黑帮团伙,这种处理其实把原IP里“侠盗”的内核放大了,不再仅仅是展示动作场面,也传递了主角的底线和原则。从现在的视角来看,这种人物塑造其实比很多只追求爽感的动作内容更经得起推敲,也让这个IP除了飞车和打戏之外,有了更能立住的人物内核。
作为一个已经有近十年历史的老剧集,现在在国内的视频平台,《非常人贩:电视剧版第二季》依然保持着7.2分的评分,不少观众是刷完电影版之后找来剧集看,反而觉得这部剧的节奏更适合现在倍速观看,每一集45分钟讲完一个完整故事,还能推进主线,没有多余的水剧情。放在当下动作剧越来越偏向长叙事、大IP开发的环境里,回头看这部当年的IP衍生剧,其实反而能给很多创作者一点启发:IP改编不一定非要堆砌流量和大制作,抓住原作的核心特质,再给人物加一点合理的成长空间,反而能做出让观众记得住的内容。你有没有看过这部改编自经典动作IP的剧集,你觉得它比原版电影更出彩吗?
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