网大创新尝试《青蛇之万兽城》引发小众题材讨论

进入2020年后，国内网络电影市场开始告别早期靠IP擦边、低俗博眼球的发展路径，不少制作团队开始尝试对传统神怪IP进行本土化改编，《青蛇之万兽城》就是当年这类创新尝试里跳出刻板框架的代表性作品。不同于观众熟悉的《白蛇传》叙事里青蛇永远作为白蛇配角存在的设定，这部影片直接把叙事核心放到了青蛇身上，甚至把故事背景从南宋西湖搬到了人妖混居的万兽城，彻底跳出了“报恩-盗仙草-水漫金山”的固定剧情链，刚上线就因为颠覆式的改编在小众影迷圈层引发讨论，上线10天分账票房就突破了千万，对于一部成本不高的网络奇幻电影来说，这个表现已经超出了行业平均预期。

从当前国产奇幻网络电影的创作趋势来看，这类“配角转正”的改编思路其实越来越常见，早年间《大话西游》里就对猪八戒、牛魔王进行过解构，但大部分院线电影的改编还是围绕核心人物做文章，很少把笔墨完全放在传统故事里的边缘角色身上。《青蛇之万兽城》最大的突破，就是彻底放弃了白蛇和许仙的爱情主线，把青蛇的成长和妖族内部的秩序矛盾放在了核心位置，影片里的青蛇不再是依附姐姐的刁蛮小妹，而是一个想在万兽城闯出一番天地的少年妖修，甚至还给她安排了一个和捉妖师樊海的兄弟线，这种人物关系的重构，本身就是对传统IP的一次大胆拆解。

说到人物塑造，影片里叶青饰演的青蛇确实跳出了很多观众的固有印象，以往影视版本里的青蛇要么是美艳妩媚的女性形象，要么是古灵精怪的配角，这里的青蛇走的是少年江湖气的路线，从一开始一心只想出人头地的小妖，到后来看清权力阴谋的悟道者，人物弧光其实相当完整。反而传统故事里的白蛇，只在影片结尾作为彩蛋出现，给续集留下了悬念。和2019年同样改编自青蛇IP的《青蛇：前缘》相比，《青蛇之万兽城》的人物改编显然更大胆，没有强行给青蛇安排感情线，反而把更多空间留给了兄弟情和权力斗争的叙事，这一点也让很多看惯了网络电影“套路谈恋爱”的观众给出了好评。

当然，作为一部成本有限的网络电影，《青蛇之万兽城》也没能逃脱部分制作层面的短板，比如部分场景的特效处理比较粗糙，一些配角的台词表演还略显生硬，后半段剧情的节奏也明显加快，很多铺垫好的伏笔没有完全展开，这点也在豆瓣等影迷平台引发了不少讨论。有观众认为，如果影片能再多半个小时的篇幅把万兽城的权力结构和背后的阴谋讲清楚，整体完成度会更高，但也有观众觉得，作为一部网络奇幻电影，能跳出传统IP的框架已经足够，不能用院线电影的制作标准去要求。

从整个网络电影行业的发展来看，《青蛇之万兽城》其实给出了一个传统IP改编的新方向：不一定非要翻拍大家耳熟能详的剧情，也不一定非要消费观众的童年情怀，从原有故事的边缘角色切入，重新构建一个全新的世界观，反而能做出不一样的内容。这部影片上线三年多后，还有不少观众在社交平台讨论万兽城的设定，期待后续能把这个世界观展开，也能说明这种改编思路确实击中了一部分观众的喜好。至于这种“拆IP重造”的方向能不能成为网络奇幻电影的新出路，可能还要看后续同类型作品的市场反馈了。