进入2024年以来,国内院线中小成本惊悚片的市场表现一直呈现两极分化的态势:要么靠着IP情怀收割一波票房后迅速淡出视野,要么靠精准的题材切中击中年轻观众情绪,拿到远超出成本的收益。近日登陆院线的《校园网红惊魂记》,上映首周就凭借接近千万票房和豆瓣小组超万条讨论挤进热搜,引发不少行业观察者的注意——这部没有头部演员加持、宣传预算不足百万的中小制作,能在大片夹击中杀出重围,核心在于抓住了当下年轻人最熟悉的“网红生态”痛点。不同于过往校园惊悚片总把矛盾落点放在校园霸凌、灵异传说等传统母题上,该片从开机之初就把故事锚定在当下高校校园里的网红创作者群体,直接把镜头对准了流量内卷下的人性扭曲。
不少提前观影的观众在社交平台分享感受时提到,影片最让人“细思极恐”的地方,不是刻意设计的jump scare(jump scare是惊悚片常用的突然音效/画面惊吓手法,近几年已经被不少观众诟病为低级手段),而是对网红圈层规则的真实还原。故事的两个女主角都是某重点大学的在校学生,同时也是短视频平台上的校园博主,一个走清纯邻家路线涨粉五十万,一个靠擦边吐槽流量快速突破百万,为了争夺MCN机构的年度签约资源,两人从最初的互相引流变成互相拆台,直到其中一方发现对方的“流量密码”,竟然来自于校园里多年未破的坠楼旧案。随着对旧案的挖掘越来越深,两人账号的流量越来越高,但身边发生的诡异事件也越来越多,原本只是为了涨粉的“流量游戏”,慢慢变成了无法抽身的生死困局。
和国内同类型的惊悚片相比,《校园网红惊魂记》的创作思路其实已经跳出了“鬼神叙事”的传统框架,这点在成片里体现得相当明显。过往不少校园惊悚片为了过审,最后都要把超自然现象归为主角的幻觉或者反派的人为设计,很容易让观众觉得“前面铺垫半天,结尾烂尾”。但这部作品从一开始就没有往灵异方向走,所有的诡异事件都和网红流量的扩散绑定在一起:你越想获得更多关注,就越容易被流量吞噬,这种设定本身就贴合当下年轻人的生存体验——不管是普通大学生还是已经进入社会的年轻人,几乎都能感受到社交媒体流量带来的焦虑,也见过不少为了涨粉不择手段的例子,这种共情是很多脱离现实的旧式惊悚片做不到的。据灯塔专业数据显示,该片购票观众里超过72%都是18到25岁的年轻群体,其中女性占比超过六成,这个受众结构刚好和国内短视频核心用户群体重合,也侧面印证了题材定位的成功。
饰演女主角林微的新人演员陈清,在映后交流里提到自己接这个角色之前,特意跑去高校里蹲守了半个月,观察那些做校园博主的学生日常怎么拍视频、怎么和粉丝互动,甚至还自己开了一个小号体验涨粉的过程。她坦言拍摄过程中最有压力的一场戏,是女主角流量暴涨之后,对着镜头微笑但眼底全是恐惧的戏份,要演出那种“被流量架在架子上下不来”的分裂感,比单纯演害怕要难得多。另一位饰演竞争对手苏冉的演员张玥,本身也有百万粉丝的社交账号,她在采访里说片中有不少桥段就是自己身边真实发生过的事情,比如为了抢热点熬夜蹲点、买流量刷数据被平台封号、互泼黑料引战,这些细节都没有刻意加工,就是直接把行业内幕搬上了大银幕。
从行业层面来看,近两年国内惊悚片市场其实一直在寻找新的突破方向,早年靠山寨欧美日式恐怖片、主打低俗噱头的路已经走不通,观众审美提升之后,更愿意为能击中自身情绪的现实题材惊悚故事买单。之前同样聚焦网络生态的《网络凶铃》《门锁》等作品,要么落点还是传统的犯罪故事,要么过度放大性别对立制造焦虑,而《校园网红惊魂记》把矛盾核心放在了“流量对人的异化”上,不刻意制造性别矛盾,也不强行灌输价值观,只是把这个圈层里的规则摊开给观众看,这种处理反而获得了不少观众的认可。有观众在影评里写到,看完电影之后第一件事就是刷了刷自己关注的校园网红,突然觉得屏幕对面的人笑里都带着点别的东西,这种“出戏之后还能让人联想”的效果,其实就是惊悚片最成功的地方。
目前该片的排片占比虽然只有不到5%,但上座率已经超过了不少同档期的大体量影片,不少影院已经开始慢慢增加排片,后续票房走势还有不小的想象空间。也有业内人士提出,中小成本惊悚片其实不需要非要追求上亿票房,只要能精准切中目标受众的情绪点,拿到几倍于成本的收益就算成功,《校园网红惊魂记》的探索,其实给国内中小成本惊悚片提供了一个新的思路:不用大制作大卡司,扎根现实找年轻人真正关心的话题,就能做出有市场吸引力的内容。只是不知道接下来,会不会有更多创作者把目光投向当下的网络生态,挖出更多能让观众感同身受的惊悚故事。