在当下好莱坞动作片普遍追求大特效、群像叙事的创作趋势里,主打单英雄孤胆营救的B级动作片其实一直都有固定的受众基本盘,《海军陆战队员4》作为这个IP的第四部续作,上线后在动作片圈层里引发的讨论,其实刚好能折射出这类低成本动作片的生存逻辑。和很多IP越做成本越高的路数不同,《海军陆战队员》系列从一开始就走的是小体量硬动作路线,哪怕拍到第四部,也没有强行塞入多余的情感线或者复杂的权谋阴谋,反而坚持把核心看点放在近身格斗和追逃戏份上,这种定位反而让它在一众特效大片里杀出了自己的空间。根据北美流媒体上线后的第三方数据统计,该片首月的点播量就超过了制作方预期的32%,不少喜欢硬桥硬马动作戏的观众,特意在社交平台给这部片子打出了高于同类型平均水平的评分,不少观众的评价核心都是“不注水,打戏够直接”,这反而戳中了当下很多动作片特效多、真打少的痛点。
提到这部片子的核心主角,很多人第一反应会把它和前作的主演约翰·塞纳联系起来,其实作为WWE出身的动作演员,第四部的主角麦克·“米兹”·米赞宁同样是职业摔跤手转型,和塞纳走的是完全不同的路线——塞纳更多靠硬汉气场撑场面,米兹则在角色里加入了更多生活化的小人物质感。这一集里他饰演的主角杰克·卡特,不是什么完美的战神,开篇就因为任务失误被发配到了后勤部门,日常的工作就是给军官当保镖,这种“非顶级精英”的设定,反而让这个角色比前作的主角多了一点反差感。故事的触发点也很简单:卡特跟着保护的大佬女儿被恐怖组织绑架,原本没资格主导营救的他只能孤身闯入反派控制的离岸炼油厂,整个故事的场景从开篇的华盛顿近郊直接转到了封闭的海岛工业区,既压缩了制作成本,也把冲突牢牢锁在狭小空间里,让打戏的张力变得更强。
如果把《海军陆战队员4》放到整个B级动作片的发展脉络里看,其实它刚好是这类片子转型的一个样本。早年间的B级动作片往往会靠大尺度的暴力、裸露来吸引观众,最近十年随着流媒体受众的变化,越来越多的低成本动作片开始调整方向:把有限的预算全部砸在打戏设计上,砍掉一切不必要的剧情支线,《海军陆战队员4》就是典型的例子——全片没有多余的配角,反派的动机就是求财,没有什么统治世界的宏大野心,主角的目标就是救人,也没有什么身世揭秘的反转,整个故事线直来直去,两个小时的时长里,平均每十五分钟就有一场打戏,从楼道追逐到厂房肉搏,再到最后的码头爆炸,节奏卡得刚好,不会给观众走神的空间。对比同类型靠流量明星撑场、打戏全靠特效剪辑的网络动作片,这种创作思路其实反而更贴合目标受众的需求。
当然,这部片子也不是没有争议,不少观众看完之后也指出了它的明显硬伤:剧情的逻辑bug不算少,比如反派明明有机会直接干掉主角,非要反复放话挑衅给对方留反击时间,女主的角色设定也比较单薄,从头到尾就是“被绑架—等待救援”的工具人,没有任何独立的行动线。就连主角的人设,也有观众吐槽说,米兹的肌肉线条和气场确实不如前作的塞纳,硬汉感差了一口气。但有意思的是,这些缺点并没有影响它在动作片爱好者圈层的传播,很多人反而表示,看这类片子本来就不是为了看复杂剧情,就是为了看实打实的近身格斗,只要打戏够爽,逻辑上的小问题完全可以接受。这种心态其实也反映了当下观众对不同类型影片的宽容度——大家已经接受了不同定位的影片有不同的创作标准,不会用文艺片的逻辑去要求一部B级动作片。
作为系列IP的续作,《海军陆战队员4》其实也延续了这个系列一贯的特点,就是永远把“海军陆战队员的职业属性”放在人物设定的核心。和很多好莱坞片子里把特种兵塑造成无所不能的超级英雄不同,这个系列里的主角从一开始就带有职业军人的行为逻辑:服从命令、执行力强、不会随便逞英雄,但在同伴遇到危险的时候一定会挺身而出,哪怕自己已经不在核心任务岗位上。这种设定虽然不算新鲜,但放到片子里反而让角色的行为逻辑更通顺,主角孤身救人不是为了出风头,而是出于职业本能,这种铺垫虽然不多,但刚好让整个故事的动机立住了,不会让观众觉得主角是为了打架而打架。
说到打戏的设计,《海军陆战队员4》其实还有一个很容易被忽略的亮点,就是它几乎没有用现在动作片常用的快速剪辑来掩盖演员的动作不足,米兹作为职业摔跤手出身,大部分近身肉搏的镜头都是一镜到底,观众能清楚看到招式的拆解,这种设计放在当下其实已经不多见了。现在很多动作片为了让打戏看起来热闹,一秒切三个镜头,观众根本看不清演员在打什么,反而看得头晕,而这部片子的打戏镜头虽然朴素,但爽感反而更直接,不少动作片粉丝特意剪辑了片中的打戏片段发到社交平台,累计播放量已经突破了千万,反而给这片带来了一波二次传播。只是不知道这种坚持真打的B级动作片,在未来还能不能继续保持这样的创作空间,毕竟越来越多的片方都把预算砸在了特效和流量上,愿意花时间打磨真打戏的低成本作品,好像越来越少了。