近段时间,随着好莱坞中等成本动作片在流媒体端的持续发力,一部此前关注度不算高的《刺客俱乐部》突然进入了不少观众的视野,在国内多个视频平台的动作片分类榜单冲进了前十位置。不同于近年大厂牌推出的超英电影或者高成本动作大片习惯用爆炸、追车等大场面填满片长,这部主打暗杀阴谋的作品走的是古典谍战片“小而密”的路线,全片90分钟的体量里几乎每15分钟就会抛出一个反转,对喜欢快节奏悬疑动作的观众来说刚好卡在了舒适区间。对比近年同类型的暗杀题材,比如《杀手疾风号》靠群像乱斗制造喜剧效果,《隐入尘烟》不对,是《会计刺客》靠主角人设反差拉记忆点,《刺客俱乐部》则把重心放在了“骗局嵌套”上,从开场就没有给观众上帝视角,所有信息都跟着主角的行动一点点抛出,这种处理方式也让不少观众看完后还在梳理剧情里的人物关系。
从市场反馈来看,这部片子其实并没有做大规模的线下公映,最初是在欧美流媒体平台小范围上线,靠着动作片观众的口口相传才拿到了进入国内视频平台的机会,上线首周就拿到了超过两千万次的播放量,这个表现对于一部没有顶流演员加持的进口小片来说已经超出预期。国内观众对该片的讨论点主要集中在两个方面,一部分观众认为该片把“刺客圈”的规则感做的很扎实,没有强行给主角开金手指,每一步暗杀行动都有铺垫有破绽,反而比不少依赖主角光环的动作片更耐看;另一部分观众则觉得片子的成本限制还是比较明显,全片几乎没有大规模的动作场面,大部分冲突都是靠对话和小范围格斗推进,看惯了大制作的观众可能会觉得不够过瘾。这种分化的评价反而给片子带来了更多话题度,不少动作片爱好者专门找来片子验证“到底有没有传说中那么多反转”。
故事的核心其实围绕一群顶级刺客展开,但和传统刺客题材里“刺客听令于雇主杀人”的设定不同,这个“刺客俱乐部”本身就是一个灰色的利益交换平台:会员可以用自己的暗杀任务交换别人的任务,相当于通过换手杀人掩盖自己的动机,让警方很难追查到幕后雇主。主角原本是一位已经退出刺客圈的老兵,因为自己的恩师被人暗杀,被迫重新回到这个圈子,想要靠着俱乐部的规则找出凶手,却没想到自己从入局开始就已经掉进了别人设计好的圈套里。这种“入局者同时也是棋子”的设定其实不算新鲜,但《刺客俱乐部》的巧妙之处在于,它没有把幕后黑手埋到最后一分钟才揭晓,而是在影片中段就抛出了第一层真凶,紧接着又推翻之前的所有线索,把格局从个人恩怨拉到了多国情报部门的博弈层面,节奏转换相当干净。
饰演主角的亨利·戈尔丁其实近年来一直活跃在动作片领域,之前他在《绅士们》里的配角表现给不少观众留下了深刻印象,这次独挑大梁担纲主角,也展现了不同于以往偶像演员的硬朗感。他饰演的主角亚历山大不是那种身手无敌的超级杀手,反而会在任务里犯错误,会因为情绪冲动露出破绽,甚至好几次都差点栽在比自己经验更丰富的老牌刺客手里,这种“不完美”的人设反而让角色更有真实感。尤其是影片里一段他在罗马街头追踪目标的戏,没有配乐煽情,也没有飙车追逐,就是靠着巷子里的辗转周旋和近距离的心理博弈,把紧张感拉到满分,这段戏也被不少观众评为全片最精彩的段落之一。值得一提的是,影片里几位配角的表现也相当出彩,比如扮演俱乐部管理者的萨姆·尼尔,虽然出场时间不多,但每一次出场都带着捉摸不透的气场,把“灰色中间人”的分寸感把握的恰到好处。
其实从近年动作片的发展趋势就能看出来,越来越多的创作者开始重新挖掘“小成本高概念”路线,毕竟不是所有动作片都能承担起数亿美元的制作成本,靠扎实的剧情和反转吸引观众,反而成了中等成本动作片突围的路径。《刺客俱乐部》其实就是这种路线的一个典型样本,它没有追求视觉上的极致,反而把所有的成本都用在了剧情设计和人物塑造上,这种创作思路其实刚好击中了不少动作片观众的痛点——近些年不少大制作动作片,剧情稀碎全靠场面撑着,看完之后什么都记不住,反而这种小而精的作品,能让观众找到早年看谍战片的快感。当然片子也不是没有缺点,比如后半段把格局拉大之后,对多国情报线的处理有些仓促,不少伏笔没有收的特别干净,部分配角的动机也略显模糊,这些问题也都被细心的观众指了出来。
有意思的是,现在不少观众看动作片已经不再执着于“大场面”,反而更吃“强剧情”这一套,《刺客俱乐部》能在网播端冲出热度,其实也侧面印证了这种市场需求。有不少观众在影评区留言,说冲着反转来看片,看完确实觉得出人意料,甚至愿意二刷找一刷的时候没注意到的细节伏笔,也有人觉得片子的格局可以做得更大,原本刺客俱乐部的设定可以延伸出更多故事,做成系列片也完全有可能。至于这部片子能不能借着这次的热度推出续作,目前片方还没有给出明确消息,倒是不少类型片观众已经开始讨论,接下来会不会有更多同设定的作品,把刺客俱乐部这个世界观继续做丰满。