经典动画IP的低龄化改编始终是动画行业绕不开的话题,近期上线的《Q版猫和老鼠第三季》再次把这个议题推到了观众面前。作为华纳兄弟探索旗下针对4-8岁儿童受众打造的衍生动画系列,这一季从立项开始就收到了不少老粉的关注,不少人担心Q版的改编会消解原版《猫和老鼠》的戏剧内核,但截至目前平台播放数据显示,该季上线首周就拿下了国内主流少儿视频平台动画类播放量前三,其中30%的观看用户来自18-35岁年龄段,远超制作团队最初的受众预期,也让不少行业观察者重新审视经典IP低龄化改编的市场潜力。和不少经典IP改编作品“老粉嫌弃、新粉不买账”的尴尬处境不同,这一季的观众评价呈现出明显的分层特征,低龄观众对萌化的角色形象和简单易懂的剧情接受度极高,而成年观众则更多抱着“情怀打卡”的心态观看,不少人在社交平台表示“看惯了原版的斗智斗勇,看Q版的软萌互动反而有种不一样的治愈感”。
从内容设计来看,第三季的26集内容全部围绕日常生活场景展开,没有了原版中上天入地的夸张冒险,剧情核心大多是“汤姆想养一条小金鱼却被杰瑞误会要伤害它”“斯派克的生日派对上大家藏的礼物接连失踪”“泰菲把斯派克的项圈当成玩具藏了起来急得斯派克到处找”这类贴近儿童生活的小事,每集11分钟的时长里,冲突点不超过3个,笑点也多是角色的笨拙失误,不会出现原版中经常出现的夸张暴力桥段,甚至连汤姆被重物砸到、从楼梯摔下来的情节都做了柔化处理,摔倒后只会爬起来挠挠头,不会有夸张的变形。制作团队在接受采访时曾表示,这一季的创作初衷就是“给低龄孩子提供适合他们观看的欢乐内容,同时保留原版角色的核心性格特质”,从目前的市场反馈来看,这个目标显然已经实现,不少家长在评论区表示“这是少有的自己陪着孩子看也不会觉得无聊的动画,虽然没有原版那么有冲击力,但温暖的剧情也很治愈”。
值得注意的是,这一季的创作团队特意保留了原版动画的一大特色:几乎没有长篇台词,大部分剧情都靠角色的动作和表情推进,全片的台词多是简单的语气词和短句,即使是不认字的小朋友也能轻松看懂剧情。这种创作方式其实也是《猫和老鼠》系列能跨越语言和年龄 barrier 的核心原因,对比近两年不少国产低龄动画动辄满屏说教台词的创作模式,《Q版猫和老鼠第三季》这种“用动作讲故事”的创作思路,其实值得不少同行参考。有动画行业从业者分析,经典IP的低龄化改编从来不是“把角色画萌就行”,更重要的是保留原版的精神内核,《Q版猫和老鼠》系列最聪明的地方就在于,它没有推翻原版中汤姆和杰瑞的关系设定,只是把他们的对抗从“水火不容”变成了“小朋友式的打闹”,这种既能让老粉找到熟悉感,又能适配新受众的改编方式,其实比完全原创一个新IP的市场风险要小得多。
目前该季在豆瓣的评分达到了7.2分,虽然和原版9.8的评分有不小的差距,但在同类型的低幼改编动画里已经属于第一梯队的成绩。有意思的是,不少成年观众的评论反而比低龄观众的家长评价更宽容,有人说“明知道是给小孩子看的,但看到汤姆和杰瑞一起坐在台阶上吃冰淇淋的时候,还是忍不住觉得很暖,就像看到小时候追的角色也有了轻松的童年一样”,也有人觉得“本来是陪着家里的小朋友看,结果自己追得比孩子还勤,每集短平快的笑点很适合吃饭的时候当下饭剧”。这种跨年龄层的传播效应其实是制作团队没有预料到的,据平台方透露,目前已经有不少品牌方找上门来寻求跨界合作,讨论最多的就是汤姆和杰瑞Q版形象的周边开发,可见经典IP的号召力即使经过低龄化改编,依旧有着不小的商业潜力。
当然也有不同的声音出现,有原版的忠实粉丝认为这种改编是对经典的消解,“把原本充满想象力和讽刺意味的动画,改成了平平无奇的幼儿日常,失去了《猫和老鼠》原本的灵魂”,也有教育工作者表示,低龄动画并不等于没有内容深度,现在的改编虽然足够安全,但少了原版中那种“即使失败一百次也会再试一次”的韧性,对孩子来说其实也是一种损失。关于经典IP改编的争议从来都不会停止,毕竟每个观众心里都有自己的“原版滤镜”,但不可否认的是,《Q版猫和老鼠第三季》确实让这个已经诞生80多年的老IP,再次走进了新一代小朋友的视野,说不定现在坐在屏幕前看Q版汤姆杰瑞打闹的孩子,几年后会去翻找原版动画,感受到这个IP更深层的魅力,这对经典IP的传承来说,未必不是一件好事。至于这种改编到底是好是坏,或许交给不同年龄段的观众自己评判就足够了。