端午档动画电影市场厮杀正酣,原本被业内预判为“小众向”的国产动画《次元王》意外跑出票房黑马走势,上映第3天排片占比就从首日的8.7%逆势上涨至17.2%,淘票票开分9.2,豆瓣评分稳定在7.8,是同档期口碑表现最均衡的动画作品。不少院线经理在受访时提到,该片的观众构成远超预期,除了核心的ACG受众群体,30岁以上的普通观众占比超过42%,不少家庭观众也将其作为亲子观影的选择,打破了此前外界对“次元向作品只能圈地自萌”的刻板印象。有业内分析师指出,《次元王》的票房走势其实映射了近年国产动画市场的新变化:过去依靠精准击中二次元群体就能获得稳定回报的逻辑已经不再适用,能够兼顾核心受众情感需求和普通观众观赏门槛的作品,才能真正实现破圈。
不同于多数动画作品将“次元穿越”作为爽点包装的叙事思路,《次元王》的故事内核其实更偏向现实向的成长议题。主人公陆明是现实世界里濒临失业的游戏原画师,意外闯入自己参与设计的游戏次元后,并没有拿到传统爽文里的“天选之子”剧本,反而因为熟悉世界规则的“上帝视角”频频闯祸:他试图跳过新手教程快速升级,反而触发了系统隐藏的惩罚机制;他想要修改自己设计的NPC性格,反而导致整个主城的秩序陷入混乱。影片用了近40分钟的篇幅铺垫主角在次元世界的“水土不服”,本质上是在讨论“当你以为自己是规则的制定者,实则只是规则的服从者”的现实困境,这种把虚拟世界观和当代年轻人职场焦虑绑定的创作手法,是不少普通观众能够产生共鸣的核心原因。有观众在社交平台留言称,“看主角在异世界到处碰壁的样子,完全就是我上周改方案改到崩溃的复刻,根本没想到看个动画还能看到自己的影子”。
值得注意的是,《次元王》在角色设计上也跳出了国产动画常用的“二元对立”套路,片中的反派“秩序管理员”07号并非传统意义上的邪恶角色,作为维护次元世界运行的AI,它所有阻止主角的行为本质上都是在执行保护普通NPC的底层程序,甚至在主角试图摧毁世界核心的时候,它还主动选择牺牲自己来保全两边世界的普通居民。不少观众看完影片后对07号的讨论度甚至超过了主角,相关话题#次元王07号意难平#连续两天登上微博热搜总榜前20,衍生的二次创作内容已经超过1.2万条。负责07号角色设计的主创在之前的路演中提到,这个角色的灵感其实来自开发团队平时和AI工具打交道的日常,“我们有时候会想,AI按照指令执行工作的时候,会不会也有自己的想法?所以我们给07号加了很多微小的情绪细节,比如它处理数据时会卡顿,被主角骂的时候头顶的指示灯会变红,希望观众能感觉到这个‘工具人’其实也有自己的灵魂”。
作为一部主打“次元破壁”的作品,《次元王》的视听制作也下了不少功夫,影片邀请了参与过《蜘蛛侠:平行宇宙》的视效团队参与不同次元画风的切换设计,现实世界用偏冷的写实色调,游戏次元则是饱和度极高的赛博朋克风格,当两个世界出现重叠时,画面还会出现类似游戏卡带的像素颗粒感,不少观众在观影后表示“光看画面切换就值回票价”。不过影片也引发了不小的争议,有观众认为片中加入了太多游戏行业的“梗”,普通观众如果不了解相关背景很难get到笑点,还有观众提出后半段的剧情节奏过快,两个世界融合的逻辑没有讲清楚。针对这些争议,该片导演在近日的首映礼回应称,创作时确实考虑过要不要删掉一些小众梗,但最终还是选择保留,“我们希望给不同的观众不同的观影乐趣,了解背景的观众能看到彩蛋,不了解的观众也能跟着主线剧情走”。
从近年的国产动画市场来看,《次元王》其实是“次元向”动画尝试破圈的典型样本,2023年全年共有11部带有二次元属性的动画电影登陆院线,平均票房仅为8700万,其中超过7成的作品受众画像高度集中在18-24岁的学生群体,几乎没有破圈的可能性。而《次元王》目前上映5天票房已经突破2.3亿,按照当前的走势最终票房大概率能够超过5亿,有望冲进国产次元向动画票房榜前三。有行业媒体指出,《次元王》的成功并不意味着所有次元向作品都要刻意讨好普通观众,它的核心优势在于找到了“二次元表达”和“普世情感”的平衡点,既没有为了照顾路人降低内容的专业度,也没有为了讨好核心受众设置过高的观看门槛。这种创作思路其实给后续的同类型作品提供了新的参考:与其纠结“要不要破圈”,不如先把故事讲得让不同的群体都能看懂。
截至发稿,《次元王》的排片占比还在持续上涨,不少影院已经开始加开零点场和IMAX场次,相关的衍生周边预售销量已经突破1000万,其中07号的手办上线3分钟就被抢空。目前社交平台上关于影片结局的讨论还在持续,不少观众认为结尾留下的“主角到底有没有回到现实世界”的开放性结局是在为续集做铺垫,也有观众觉得这个留白已经足够完整,不需要再拍续集。后续该片的票房走势能否持续走高,能不能成为今年暑期档第一部破10亿的动画作品,还得看后续的口碑发酵情况。
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