作为《星际旅行》原初系列电影的收官之作,2002年上映的《星际旅行10:复仇女神》自登陆院线起就伴随着两极分化的评价,甚至一度被不少系列粉丝称为“最不像星际旅行的星际旅行电影”。这部投资6000万美元的作品最终仅在北美市场收获4325万美元票房,全球票房也刚突破6700万美元,不仅成为当时整个系列票房表现最差的作品,也直接让派拉蒙暂停了《星际旅行》系列电影的开发计划,直到2009年J·J·艾布拉姆斯推出重启版才让这个IP重回大银幕。有外媒事后复盘时提到,影片上映时恰逢《指环王2:双塔奇兵》《哈利·波特与密室》等头部奇幻IP扎堆上映,本身受众相对垂直的科幻IP很难在票房竞争中抢占优势,这也是其票房不及预期的重要原因之一。
和此前系列作品侧重探索宇宙未知、探讨文明共存的核心叙事不同,《复仇女神》把故事核心放在了“身份镜像”的戏剧冲突上:皮卡德舰长在执行外交任务的过程中,意外发现罗慕伦帝国的新领袖辛宗竟然是自己的克隆体,对方早年被当作政治工具流放到矿业星球受尽折磨,掌权后不仅计划向联邦发动战争,更希望通过夺取皮卡德的身体来延续自己的生命。这种把“自我对抗”作为核心冲突的设置,在整个《星际旅行》系列中都相当少见,这也是它引发粉丝争议的核心点:不少观众认为这种设置偏离了系列“探索与包容”的精神内核,更像是套着科幻外壳的动作爽片,但也有观众认为,这种对个体身份、记忆与选择的探讨,反而让《星际旅行》的人文内核落到了更具体的个体身上。
饰演皮卡德舰长的帕特里克·斯图尔特在后来的访谈中多次提到,《复仇女神》是他整个系列职业生涯中最喜欢的一部作品,原因就在于他需要同时呈现两个完全不同的“自己”:一个是在联邦教育体系下成长、信奉规则与善意的舰长,另一个是在残酷环境里摸爬滚打、被仇恨吞噬的反叛者。辛宗这个角色的复杂性也打破了传统科幻片“非黑即白”的反派设定:他对皮卡德的恨意里掺杂着对“另一种人生”的嫉妒,他筹备战争的过程中也始终在质疑自己的存在意义,最终那场皮卡德与辛宗的对峙戏,没有刻意的英雄主义渲染,反而更像两个走了不同人生道路的个体在进行最终的对话,这种角色刻画也是这部作品在多年后被越来越多观众重新认可的重要原因。
影片的另一大看点,是对企业号-E船员之间的关系做了相当细腻的收尾:/Data终于装上了情绪芯片,能更自然地表达自己的情感,甚至在片中第一次唱起了歌;沃尔夫终于完成了升职,即将离开企业号去联邦总部任职;瑞克和特洛伊的爱情长跑也终于修成正果,准备前往新的星舰上任。这些细节对于追了原初系列多年的粉丝来说有着特殊的意义,毕竟从1987年《星际旅行:下一代》剧集开播,这些角色已经陪伴观众走过了15年的时间,《复仇女神》虽然用一场战争作为故事主线,但暗线里其实是在给每个角色的故事画上阶段性的句号,尤其是/Data为了拯救皮卡德和企业号选择自我牺牲的情节,更是成了整个系列最让人意难平的名场面之一。
从科幻类型片的发展角度来看,《复仇女神》其实是《星际旅行》系列一次颇具勇气的商业化尝试:此前的系列电影大多偏重于概念输出和哲学探讨,整体节奏相对平缓,而《复仇女神》加入了大量的太空追逐、星舰对战、近身格斗的动作场面,视觉特效在2002年也属于第一梯队,罗慕伦旗舰“弯刀号”的设计、企业号被撞击后的破损细节都极具冲击力。这种尝试虽然在当时没有得到市场的认可,但放到现在来看,其实为后来的科幻IP平衡深度与商业性提供了参考,2009年的重启版《星际旅行》其实就吸收了《复仇女神》的经验,在保留系列核心精神的同时加入了更多商业元素,最终实现了口碑与票房的双丰收。
近年来随着流媒体平台反复上线这部作品,不少观众开始重新审视这部当年被称为“系列败笔”的作品:有人在辛宗的故事里看到了原生环境对个体选择的影响,有人在船员们的最终告别里感受到了跨越十年的陪伴重量,甚至有粉丝翻出了当年被删减的30分钟片段,里面补充了大量辛宗的成长线和船员之间的日常互动,让整个故事的逻辑变得更加顺畅。时至今日,关于《复仇女神》究竟是不是一部合格的《星际旅行》电影的讨论依旧没有停止,有人觉得它破坏了系列的精神内核,也有人认为它是系列最有勇气的一次突破,或许这种持续的讨论,本身就是这部作品留给观众的另一份礼物。
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