2016年DC扩展宇宙推出的《自杀小队》,从立项阶段就靠着“反派组队拯救世界”的特殊设定吊足了全球超级英雄影迷的胃口,上映后更是在全球市场拿下超过7.4亿美元的票房,却也同时陷入了口碑两极分化的争议漩涡。不少观众冲着预告里极具辨识度的角色造型走进影院,却对最终呈现的叙事节奏和剧情完整性提出质疑,甚至有大量粉丝发起请愿,要求片方放出导演大卫·阿耶的最初剪辑版本,相关话题在社交平台的讨论量累计超过500万次,成为近十年来DC宇宙最具话题度的作品之一。相较于传统超级英雄影片里“伟光正”的主角设定,《自杀小队》把镜头对准了一群被政府关押的超级罪犯,这种“非英雄”的叙事视角,本身就是对超英类型片常规创作逻辑的突破。
不同于复仇者联盟、正义联盟这类由超级英雄组成的团队,自杀小队的成员个个都带着“前科”:枪法精准却偏执疯癫的死射,痴迷小丑、行事乖张的哈莉·奎茵,拥有控火能力的复仇恶魔,人鳄混血的杀手鳄,还有擅长使用绳索的回旋镖队长。他们每个人都背着多到数不清的罪名,被政府植入纳米炸弹后被迫执行高危任务,一旦任务失败或是试图逃跑,就会被立刻灭口,从组队的那一刻起,整个团队就不存在“正义伙伴”的信任基础,所有人的行动出发点首先是保住自己的性命。这种“被迫救世”的设定,让角色的行为逻辑更贴近普通人的利己选择,反而跳出了传统超英片里主角“为了全人类牺牲自我”的固化叙事,也是不少观众对这部作品情有独钟的核心原因。
有不少影评人提到,《自杀小队》的出现,其实刚好踩中了超英类型片寻求差异化发展的节点。2010年前后,漫威宇宙的“复仇者联盟”系列把传统英雄组队的模式推到了市场巅峰,后续大量同类型作品都在沿用“英雄集结对抗反派”的创作逻辑,观众逐渐出现审美疲劳。而DC的《自杀小队》反其道而行之,把反派推到主角的位置,这些角色没有拯救世界的远大理想,甚至对普通人的死活毫不在意,执行任务的过程中还时不时想要跑路,这种充满“反英雄”色彩的设定,刚好给当时同质化严重的超英市场注入了新的可能性。哪怕影片最终的完成度存在争议,但它在角色创新上的尝试,确实为后续《小丑》《新蝙蝠侠》这类更偏向暗黑风格的DC作品,探索出了新的创作方向。
影片最出圈的角色,无疑是玛格特·罗比饰演的哈莉·奎茵,这个原本只是蝙蝠侠系列里小丑附属品的女性角色,在《自杀小队》里被赋予了更完整的人物弧光。她原本是负责治疗小丑的心理医生,却在接触过程中被小丑的极端人格吸引,甚至为了对方主动跳进化学池,变成和他一样疯癫的存在。影片里她踩着高跟鞋、拿着棒球棒四处晃荡的造型,上映后立刻成为全球漫展上最受欢迎的cos形象之一,相关周边产品的销售额在影片上映三个月内就突破了1亿美元,受欢迎程度甚至超过了同片的其他男性角色。后续DC甚至为这个角色单独开发了独立电影《猛禽小队和哈莉·奎茵》,足以看出这个角色的市场号召力。
影片的剧情主线围绕“女巫”这个反派展开,这个原本被考古学家召唤出来的远古神灵,摆脱了政府的控制后想要统治世界,自杀小队就是在这样的背景下被派去执行消灭女巫的任务。但不少观众看完后都表示,反派的设定过于薄弱,女巫的能力忽高忽低,最终的决战场景也显得有些仓促,加上片方为了迎合市场调整了剪辑节奏,把大量原本偏向暗黑风格的片段剪掉,换成了更轻松的流行音乐拼接,导致影片前半段的角色介绍和后半段的任务执行出现明显的割裂感。这也是为什么粉丝多年来一直呼吁放出“阿耶剪辑版”的核心原因——按照导演最初的构想,《自杀小队》的风格会更偏向暗黑写实,角色之间的冲突也会更激烈,和现在观众看到的院线版几乎是两个完全不同的作品。
尽管口碑存在不少争议,但《自杀小队》的市场表现已经证明了“反英雄”题材的受众基础。后来DC在2021年推出的《X特遣队:全员集结》,虽然在剧情上和2016版没有太多关联,但依然沿用了“反派组队执行任务”的核心设定,还加入了更多恶趣味和暴力美学的元素,口碑比前作提升了不少。不少观众也开始重新讨论2016版《自杀小队》的价值,有人觉得它虽然剧情有瑕疵,但角色塑造足够亮眼,也有人认为它浪费了这么好的设定,原本可以成为更经典的作品。而关于“阿耶剪辑版”到底会不会放出,直到现在还是DC粉丝社群里最常讨论的话题之一,毕竟对于喜欢这些角色的观众来说,能看到这些“非典型英雄”更完整的故事,永远是值得期待的事。