今年九月登陆全球院线的《伸冤人3》,在上映首周就凭借超过3400万美元的北美票房登顶周末票房榜,这个成绩不仅超出了业内多数预测机构的预期,也让这个沉寂五年的IP重新回到了观众讨论的中心。不同于很多好莱坞系列IP越拍越透支口碑的趋势,《伸冤人》系列从2014年第一部诞生至今,始终维持着稳定的观众好感度,截至目前第三部的烂番茄爆米花指数已经冲到了94%,IMDb评分也稳定在7.4分,这个表现放在近年的R级动作片里已经属于第一梯队。不少观众在社交平台表示,就是冲着丹泽尔·华盛顿的表演走进影院,看完之后还愿意给身边的朋友安利,这种口口相传的热度,也让影片的票房走势超出预期,截至十月中旬全球累计票房已经突破1.7亿美元,对于一部主打老派硬派风格的动作片来说,这样的市场反馈已经相当亮眼。
和前两部把舞台放在波士顿、纽约这类美国大城市不同,这一次丹泽尔·华盛顿饰演的罗伯特·麦考尔把退休生活搬到了意大利南部的滨海小镇,这个舞台的转变也给整个故事带来了完全不同的气质。之前两部里,麦考尔始终都是隐于闹市的“清道夫”,哪怕退隐也躲不开本地的恶势力找上门,这一部的开头,麦考尔其实已经彻底放下了过去的身份,只是想找一个安静的地方安度晚年,甚至还和小镇上的居民慢慢熟络起来,享受了一段少有的平静生活。但正如所有爽片的固定逻辑,当地黑手党偏偏要打破这份平静,侵占小镇产业还伤害了无辜的居民,这份平静被打碎之后,麦考尔只能重新拿起自己的武器,对着盘根错节的黑手党势力展开清洗。
很多动作片观众都有一个共同的感受,近年好莱坞的动作片越来越依赖特效和大场面,要么是超英飞天遁地,要么是密集的追车爆炸,反而少了那种一拳一杀、干净利落的硬派质感,《伸冤人》系列从诞生开始就走的是老派复仇动作片的路线,这一部也把这个风格贯彻到底。影片没有给麦考尔加上什么超能力,也没有安排夸张的爆炸场面,所有的对抗都靠精准的节奏和细腻的张力推动,哪怕是杀人戏份,也多是利用日常道具完成,没有多余的血浆堆砌,反而每一次出手都让观众觉得提心吊胆。这种风格其实也呼应了近年动作片市场的一个小趋势:观众看腻了绿幕堆出来的大场面,反而开始怀念这种靠人物魅力和叙事节奏抓住人的老派作品,之前《疾速追杀》系列的爆火其实也能印证这个判断,只是相对于约翰·威克的“杀神”设定,麦考尔的角色更贴近一个有过去、有疲惫的退休老人,多了一层人性的温度。
说到麦考尔这个角色,不得不提丹泽尔·华盛顿对于这个IP的核心作用,从第一部到第三部,整整十年时间,华盛顿已经和这个角色彻底绑定。今年已经68岁的华盛顿,并没有刻意在银幕上打造“不老战神”的人设,反而把年龄带来的沉淀感放进了角色里,你能从他的眼神里看到见过风浪之后的平静,也能看到出手时毫不迟疑的狠劲,这种反差感是很多年轻动作演员演不出来的。片中有一段麦考尔和小镇居民一起聚餐的戏份,没有任何动作冲突,就是几句日常的对话,华盛顿就把角色那种渴望平静、又对普通人抱有善意的状态演了出来,也让之后的复仇变得更加顺理成章——他不是为了当英雄,只是为了保护自己仅有的容身之处,保护那些对他释放善意的人。
其实《伸冤人》这个IP最早的原型是上世纪80年代的同名美剧,当年爱德华·伍德华德饰演的私家侦探就已经火遍全美,后来索尼改编的时候没有直接翻拍剧集,反而把主角改成了隐退的特工,走了动作复仇的路线,没想到成了近年好莱坞最稳定的原创动作IP之一。和很多靠宇宙联动、靠续集堆出来的IP不同,《伸冤人》每一部之间的关联其实并不强,就算没看过前两部,直接看第三部也完全不影响理解,每一部都是讲一个新的故事,解决一波新的恶势力,这种单元化的叙事反而给系列留足了空间,不会因为前面的剧情把观众挡在外面。这次第三部把故事终点落在了意大利,如果制作方还想往下拍,其实完全可以再换一个舞台,让麦考尔去下一个地方开始新的故事,只要丹泽尔·华盛顿还愿意出演,应该就不会缺少观众买账。
也有不少观众看完之后提出了不同的看法,有人觉得整个故事的套路太明显,黑手党的反派塑造得过于扁平,从头到尾就是坏得没有逻辑,最后被麦考尔挨个解决也没有什么反转。其实从系列第一部开始,《伸冤人》走的就不是高智商悬疑的路线,它就是给观众提供一个最直接的情绪价值:看着坏人为非作歹,然后主角出来把他们挨个收拾掉,这种朴素的爽感本来就是这个系列的核心竞争力,放在今天这个各种剧情反转、各种隐喻解读的影视环境里,这种简单直接的快感反而成了稀缺品。至于反派扁平的问题,其实很多动作片都有这个问题,毕竟观众买票进来就是看主角出手,只要主角的魅力足够撑起来,这点小缺憾其实并不影响整体的观看体验。
现在不少片方都在扎堆开发老IP的续集或者重启,很多作品都落得个口碑票房双扑街的结果,《伸冤人3》的表现其实给很多老IP续作提供了一个参考:抓住核心观众的需求,保留系列的核心气质,不要强行跟风加流量加特效,反而能拿到不错的结果。至于这一部是不是这个系列的最终章,导演安东尼·福奎阿在采访里也没有把话说死,只是说这一部给了麦考尔一个比较圆满的收尾,如果之后还有好的故事,不排除再合作的可能。只是以丹泽尔·华盛顿的年龄来看,就算再有下一部,估计也要等上好几年,至于观众还会不会买账,可能也要到时候才能知道了。