这一季开播的2008年,正是美国社会对性犯罪议题态度开始转变的节点,#MeToo运动还没进入公众视野,但不少基层司法工作者已经开始反思针对性侵受害者的二次调查问题。这一季刚好接住了这个社会情绪,比如开头的某起校园性侵案,没有把笔墨放在抓凶的推理过程上,反而花了近半集篇幅讲探员们如何说服受害者走出心理阴影配合调查,还要应对校方为了保住声誉压下案件的压力。和很多同类型剧把主角塑造成无所不能的英雄不同,这一季里的曼哈顿SVU小组经常会感受到无力感——不是所有凶手都会被绳之以法,不是所有受害者都能得到公正,这种“不圆满”反而让整部剧的真实感远超过同期其他刑侦剧。这种创作思路其实也影响了后来很多国产罪案剧,不少国内编剧都曾公开表示,自己写现实向案件时会参考《法律与秩序》系列的切入角度。
说到这一季的人物,很多观众最先想到的不是主角本森,反而对配角检察官凯伯拉的表现印象深刻。这是凯伯拉正式加入常规阵容的第一季,此前她只是偶尔客串的出场角色,这一季里编剧直接给她加了不少个人线:作为刚从律所转去地方检察院的女性检察官,她既要应对办公室里男同事的性别偏见,还要在和SVU配合的过程中,平衡程序正义和受害者情感需求之间的矛盾。本森和凯伯拉的搭档戏,也成了这一季最受欢迎的看点之一,两个不同岗位的女性从业者,在男性主导的司法体系里互相支撑的细节,放到今天看也依然能引发观众共鸣。相比很多剧里非要给女性角色安排感情线抢流量,这一季把两个女性角色的关系放在职业认同上,反而让人物立得更稳。
从案件选择来看,这一季也比前九季更大胆,涉及了不少此前影视很少触碰的边缘领域,比如神职人员性侵、网络交友陷阱、变性人遭受的性暴力等等。其中一起涉及未成年网红的案件放到现在看甚至有点超前:2008年社交网络刚兴起不久,编剧就已经注意到未成年人在网络上暴露隐私、被别有用心的人利用的问题,案子里还提到了媒体为了流量消费受害者的乱象,这些内容放在15年后的今天讨论,依然没有过时感。值得一提的是,这一季没有像很多罪案剧那样,把所有矛头都指向个人,反而会在案件收尾的时候,点出制度漏洞或者社会偏见才是悲剧的根源,这种创作深度在单元剧里其实并不常见。
和《CSI》这类靠技术流推理吸引观众的刑侦剧不同,《法律与秩序:特殊受害者》从第一季开始,就把重心放在“人”身上,而不是破案的技巧。这一季延续了这个传统,几乎每一集都会留出10分钟左右的篇幅,讲案件结束后受害者的状态,或者探员自己受到的影响。比如某集里本森处理完一起和童年性侵相关的案子后,结尾只是给了一个她坐在办公室喝啤酒、看着窗外发呆的镜头,没有台词,但那种压抑和无力感已经传递给了观众。这种“留白”处理反而比刻意的煽情更有力量,也让这部单元剧跳出了“一集一个案子”的流水线套路。对于习惯了快节奏爽剧的新观众来说,这种慢下来刻画情绪的处理可能会觉得有点闷,但对于喜欢现实向内容的观众来说,这种克制恰恰是这部剧的魅力所在。
作为长寿系列的第十季,这一季其实也承接着调整创作方向的任务,前九季积累的人气给了编剧更大的空间去触碰敏感议题,而这一季验证了观众对这类现实向内容的接受度,才让整个系列能一直走到第二十多季。现在很多刑侦剧都在追求大尺度、强反转,却往往忽略了对社会问题的观察和对人物的细致刻画,回头看这部十几年前的老剧,反而能发现很多现在作品缺失的东西。不少观众在重刷之后留言说,原来早在十几年前,就已经有剧集把性侵受害者当成“人”来写,而不是用来制造冲突的工具,不知道你有没有刷过这部长寿剧,对哪一个案子印象最深?