近段时间,TVB九十年代末到千禧年初的一批冷门武打剧突然在短视频平台翻红,不少主打“怀旧港剧”的账号开始挖掘一批当年播出时收视平平、却藏着过硬制作细节的作品,《京城教一》就是其中讨论度走高的一部。和很多观众印象中TVB拍古装武打戏习惯搭棚、用现成道具不同,这部以清末京城摔跤文化为核心的剧集,从道具制作到武打设计都做了本土化贴合,没有把北方摔跤和港式武打做生硬拼接,这也是它被港剧爱好者翻出来后,能获得不少好评的核心原因。在当前古装剧偏爱用慢镜头放大武打动作、依赖特效包装的行业环境下,这种硬桥硬马的真功夫设计反而成了稀缺品,也让不少观众开始怀念当年港剧“不偷懒”的创作状态。
作为一部2000年前后播出的小成本制作,《京城教一》其实没有拿到TVB的黄金档资源,当年播出时的市场反馈也远不如《鹿鼎记》《天龙八部》这类大IP改编作品,但它在题材选择上反而跳出了当时港圈拍古装要么拍宫斗、要么拍武侠的固定思路,把视角对准了清末北京城中的八旗子弟,以及当时盛极一时的善扑营摔跤文化。和同类以武术为卖点的港剧不同,全剧没有开挂的主角,也没有一统江湖的宏大叙事,所有矛盾都围绕市井生活中的门派之争、生计问题展开,哪怕是最终的冲突高潮,也和家国情怀绑定得相当克制,没有强行升华主题,这种接地气的处理反而让故事显得更真实。
提到这部剧的演员阵容,可能不少观众会觉得脸熟却叫不出全名,但放在当时来看,其实是tvb力捧新生代搭配老戏骨撑场的配置。主角唐文龙那时候刚刚从电影圈转投电视领域,外形硬朗的他刚好适配剧中性格耿直、摔跤技术顶尖的谭东这个角色,没有刻意卖帅,反而把一个底层练武之人的倔强和无奈演得自然。而当时已经凭借多部喜剧走红的魏骏杰,这次演了一个出身八旗、却家道中落的浪子朱进财,他把角色身上的市井油滑和骨子里的善良平衡得刚好,没有把反派演成脸谱化的坏人,放到现在来看,这种多层次的角色塑造反而比很多流量演员的面瘫表演更有看点。此外,像是梁琤、苑琼丹这些观众熟悉的港剧熟脸,也在剧中贡献了不少生活化的细节,哪怕是配角也没有敷衍了事。
其实香港影视圈向来有拍功夫片的传统,从上世纪香港电影黄金时期的黄飞鸿系列,到TVB电视领域的各类武侠剧,功夫题材一直是港产影视的招牌之一,但像《京城教一》这样专门聚焦摔跤这种北方传统武术的作品其实并不多。为了贴合题材,当时剧组还专门找了专业摔跤运动员做动作指导,很多对摔、抱腿的动作都符合摔跤的专业规则,没有像不少其他作品那样把摔跤拍成简单的厮打。对比现在不少古装剧里,男女主角哪怕是学武之人,打架都要抱着谈情说爱的目的,动作全靠剪辑拼接,《京城教一》里这种认真打磨武打细节的态度,反而成了现在观众怀念它的重要原因。
从剧情脉络来看,故事从谭东被陷害远走京城开始,落脚在善扑营和民间摔跤门派的矛盾,中间穿插了两个主角不同人生选择的对比,也侧面带出了清末社会动荡下普通人的生存状态。不少当年追过这部剧的老观众重新刷完后表示,最意外的是剧中对女性角色的塑造,没有把女主写成需要男主保护的菟丝花,剧中的袁玉芝不仅自己有正骨的手艺,还能在关键时刻点醒主角,面对选择时始终保持自己的独立判断,没有为了爱情放弃自己的原则,这种人设放在二十多年后的现在依然不过时。全剧没有动辄四五十集的注水篇幅,二十集的长度把故事讲得完整紧凑,没有多余的支线凑时长,这一点也让习惯了倍速看长剧的现在观众直呼舒服。
这批冷门港剧的翻红其实也反映出当前观众的审美变化,当批量生产的工业糖精甜宠剧、磨皮磨到五官模糊的古偶剧越来越多,观众反而开始怀念当年这些没有流量加持、却靠着制作细节和演员演技撑起来的老作品。《京城教一》这次能从小众怀旧内容变成社交平台的讨论话题,其实也不是说它完美无缺,受制于当年的制作成本,它的场景、服化道放到现在来看确实不够精致,但核心的创作态度却击中了当下观众的痛点。不知道下一部被观众挖出来的冷门港产佳作会是哪部,又会戳中观众的哪段集体记忆?