国庆档过后国产电影市场进入传统淡档期,不少观众都在等待能戳中情绪点的中小成本作品,近期一部名为《军犬》的新片突然在影迷圈层发酵,不仅相关路透和片段的播放量突破千万,还有不少养宠观众和退伍军人提前下场占位,把影片推上了微博影视热搜榜的前十五位。不同于常规战争片里动物角色只作为功能性道具出现,这部影片把军犬和训导员的双向羁绊作为核心叙事线索,跳出了以往国产同类型作品的创作惯性,也让不少看惯了流量大片的观众产生了新鲜感。根据目前片方放出的物料来看,影片拍摄过程中没有使用任何驯导导致的强迫性手段,所有参演的犬只都是退役军犬本身,这份对动物演员的尊重,已经让不少动物保护爱好者给出了好感票。
回溯国内动物题材电影的发展,不难发现这类作品一直处于不温不火的状态:早年的《狼图腾》靠大规模外景拍摄拿到了票房口碑双丰收,但后续跟进的同类型作品大多要么把动物当成煽情工具,要么强行套入人类的戏剧冲突,反而丢掉了动物本身的特质。而这次《军犬》把故事锚定在部队退役前后的过渡阶段,既没有刻意渲染战争场面的残酷,也没有强行制造生离死别的虐心桥段,反而把镜头对准了日常训练里的细碎互动。比如片方放出的先导片段里,就有训导员帮军犬清理伤口、军犬偷偷把自己的口粮分给流浪小狗的细节,这些没有台词的片段,反而比刻意的冲突更能抓住观众的情绪,不少提前看了点映的观众都留言称,“看到一半就忍不住掉眼泪,这种不带刻意的羁绊才最戳人”。
负责影片剧本创作的编剧接受采访时曾提到,整个故事的灵感来源于自己去退役军犬收容机构做志愿者的经历,他见过不少训导员退伍后,依然会每隔几个月开车几百公里去看望留在基地的老伙伴,也见过已经十几岁高龄的退役军犬,依然会在听到老训导员的声音时,颤颤巍巍爬起来敬礼,这些真实发生的故事,最后都被拆解成了影片里的细节。影片里的主角训导员由新人演员周政航出演,为了贴近角色,他提前三个月进入武警某犬训基地同吃同住,跟着真正的训导员学习指令和动作,连拿牵引绳的姿势都反复调整了几十次,连基地的老训导员都评价他,“站在那里就像真的带犬五年的老兵”。这种不把演员当流量招牌的创作态度,在当下的国产影视市场其实并不多见,也让不少行业内人士提前给出了“值得期待”的评价。
从目前已经公开的故事框架来看,《军犬》的叙事其实分成了两条线:一条是年轻训导员刚进入基地,从一开始怕狗、不懂怎么和犬相处,到慢慢和自己带的军犬“惊雷”建立信任,一起完成各种高危任务的成长线;另一条则是“惊雷”进入退役阶段后,训导员要帮它适应退役生活,同时也要面对自己人生新选择的情感线。不少人会默认这类作品就是拍给爱狗人士看的,但实际上影片真正想探讨的,其实是“羁绊”这件事本身——无论是人和人,还是人和动物,一起走过一段路之后留下的印记,永远不会因为分开而消失。这种内核其实已经跳出了动物题材的局限,哪怕是对犬只没有特殊偏爱的观众,也能从里面看到关于离别和陪伴的共鸣。
和市面上不少用CG特效制作动物动作的影片不同,《军犬》全程采用实景实拍,所有犬只的动作都是真实的自然反应,拍摄过程中导演特意要求摄影团队用跟拍的手持镜头,尽量贴近军犬的视角,让观众能更直接感受到角色的情绪。这种拍摄方式其实给制作团队增加了不少难度,毕竟动物不会按照剧本走,有时候一个一分钟的片段,要花三四天才能拍到满意的状态,但制作团队并没有因此妥协,反而觉得这种不可控的自然反应,才是影片最珍贵的部分。对比近年来好莱坞同类型作品越来越依赖特效改造,这种坚持实拍的选择,反而让《军犬》有了更质朴的感染力。
目前影片已经定档11月底登陆全国院线,从猫眼的提前点映想看数据来看,想看人群里超过六成是20到35岁的年轻观众,其中退伍军人和养宠群体占比接近一半,这个受众结构其实也反映了当下观众的审美变化:越来越多人不再只追逐大特效大IP的爆米花影片,反而开始愿意为这种有真实情感打底的中小成本作品买单。业内人士预测,如果影片的口碑能在点映阶段发酵,很有可能成为淡档期的一匹黑马,毕竟现在市场上缺的不是大片,而是能真正触碰到观众情绪的真诚作品。至于这部把军犬作为核心主角的作品,能不能打破国产动物题材的票房天花板,还要等上映后才能见分晓。